(от греч. hadros - большой, сильный; термин предложен Л. Б. Окунем в 1967).

Частицы, участвующие в сильном взаимодействии. К адронам относятся все барионы (в т. ч. нуклоны - протон и нейтрон) и мезоны. Адроны обладают сохраняющимися в процессах сильного взаимодействия квантовыми числами: странностью, очарованием, красотой и др. Близкие по массе адроны, имеющие одинаковые значения указанных квантовых чисел, а также барионного числа и спина могут быть объединены в изотопические мультиплеты, включающие в себя адроны с различными электрическими зарядами. Изотопические мультиплеты, отличающиеся только значением странности, могут быть, в свою очередь, объединены в более обширные группы частиц - супермультиплеты группы SU(3).

В свободном состоянии все адроны (за исключением, возможно, протона} нестабильны. Те из них, которые распадаются благодаря сильному взаимодействию, имеют характерное время жизни порядка 10^-22-10^-23 с и называются резонансами (исключение - т. н. векторные мезоны со скрытым очарованием: , или со скрытой красотой: , время жизни которых с). Адроны, распадающиеся за счет слабого или электромагнитного взаимодействия, условно называются стабильными, поскольку их время жизни на много порядков больше характерного времени сильного взаимодействия. К "стабильным" (в этом смысле) адронам, кроме нуклонов, относятся гипероны , барион , мезоны (пи-мезон или пион), (ка-мезон или каон), , очарованные мезоны D, F и др.

Адроны представляют собой составные системы. Большинство известных барионов состоит из трех кварков, а мезоны - из кварка и антикварка (хотя возможны состояния, имеющие в своем составе дополнительные пары кварк-антикварк, например мезоны из 2 кварков и 2 антикварков). Значения странности, очарования и др. подобных квантовых чисел адронов определяются числом входящих в их состав странных (s), очарованных (с), красивых (b) и др. возможных типов (ароматов) кварков и соответствующих антикварков.