ОТ ИЗДАТЕЛЬСТВА

Маленькая энциклопедия «Физика космоса» знакомит читателей с основными проблемами и достижениями астрофизики – бурно развивающейся науки о физических явлениях во Вселенной. Исходным экспериментальным материалом для астрофизики служат данные наземной и внеатмосферной астрономии, а теоретической основой – законы физики, установленные и проверенные в земных условиях. В круг интересов астрофизики входит изучение не только традиционных астрономических объектов – Солнца, Солнечной системы, звезд, их систем и т. д., но и явлений микромира – свойств и взаимодействий мельчайших частиц вещества (элементарных частиц, атомов, молекул), от к-рых существенно зависят многие свойства космических тел и Вселенной в целом.

Следует подчеркнуть, что «Физика космоса» не может служить справочником для специалистов в области астрономии и астрофизики. Ее цель – ознакомить широкий круг читателей, не имеющих специальной подготовки, с современным уровнем научных знаний о космосе. В связи с этим статьи энциклопедии написаны достаточно популярно, без применения сложного математического аппарата. Отбор статей определялся гл. обр. стремлением осветить важнейшие направления астрофизики и нарисовать основанную на научных представлениях картину мироздания. В то же время «Физика космоса» не претендует на исчерпывающее раскрытие затронутых вопросов как из-за ограниченности объема книги, так и в связи с непрерывным потоком новой астрофизической информации.

«Физика космоса» делится на две части. Первая часть состоит из восьми обзорных статей, вводящих читателей в круг основных проблем и направлений исследований современной астрофизики. Вторая часть содержит около 350 статей, расположенных в алфавитном порядке. В этих статьях более углубленно изложены проблемы, затронутые в обзорных статьях, а также рассмотрены методы исследования и направления развития астрофизики (напр., «Оптическая астрономия», «Рентгеновская астрономия», «Нейтринная астрономия», «Космические лучи», «Ядерная астрофизика»).

Характер изложения статей второй части книги таков, что каждая из них является самостоятельной и может быть понята читателем, как правило, без обязательного обращения к др. статьям. Связи между статьями устанавливаются системой ссылок, позволяющей найти нужный материал в др. статьях. Ссылки на обзорные статьи выделены полужирным курсивным шрифтом, а на статьи второй части – курсивным. Статьи снабжены библиографией: сначала приводится более популярная литература, а затем – научные обзоры и монографии по затронутым в статьях проблемам.

В создании книги участвовал большой коллектив авторов: сотрудники Государственного астрономического института им. П. К. Штернберга, Института космических исследований АН СССР, Института земного магнетизма, ионосферы и распространения радиоволн АН СССР, Института прикладной математики АН СССР, Института физики Земли АН СССР, Физического института им. П. Н. Лебедева, Института теоретической и экспериментальной физики и ряда др. научно-исследовательских учреждений. Особенно много труда в подготовку первого издания «Физики космоса» вложили проф. С. Б. Пикельнер (1921–1975) и проф. Д. А. Франк-Каменецкий (1910–1970), горячо поддержавшие идею создания научно-популярной энциклопедии о космосе и написавшие для нее ряд статей. Проф. С. Б. Пикельнер отредактировал также весь текст первого издания «Физики космоса». Редколлегия второго, переработанного и дополненного издания «Физики космоса» старалась сохранить общий стиль первого издания, нашедшего признание у читателей.