Абсолютная температура - одно из основных понятий термодинамики, введенное У. Томсоном (лордом Кельвином; W. Thomson) в 1848; обозначается буквой Т. Согласно второму началу термодинамики, - интегрирующий множитель для количества теплоты , полученного системой при любом обратимом процессе, поэтому - дифференциал функции состояния S (энтропии}. Это позволяет ввести абсолютную термодинамическую шкалу Кельвина с помощью обратимых термодинамических циклов, например цикла Карно. Абсолютная температура связана с энтропией, внутренней энергией U и объемом V соотношением . Абсолютная температура выражается в Кельвинах (К), отсчитывается от абсолютного нуля температуры и измеряется по Международной практической температурной шкале.

В статистической физике входит в каноническое распределение Гиббса , где Н - функция Гамильтона системы, Z - статистический интеграл. В статистической теории неравновесных процессов абсолютная температура вводится с помощью локально-равновесного распределения, подобного распределению Гиббса, но с абсолютной температурой, зависящей от пространственных координат и времени.