Хорошо знакомая туманность Кольцо (M57) на самом деле гораздо больше того, что можно увидеть в маленький телескоп. Диаметр легко различимого центрального кольца – около одного светового года, но на этом чрезвычайно глубоком снимке, составленном из данных с трех больших телескопов, становятся видны петли из волокон светящегося газа, тянущиеся гораздо дальше от центральной звезды туманности.

Сообщения о мощных солнечных вспышках послужили причиной организовать поездку на север, чтобы запечатлеть современный монумент на фоне неба, освещенного северным сиянием. Вершины Арктического Хенджа в Рауфархофне на севере Исландии уже ориентированы по звездам: если смотреть с одной стороны, они укажут точно на север, с другой – на юг.

Сияющая голубая звезда-сверхгигант Ригель, или β Ориона, отмечает ногу охотника Ориона на ночном небе планеты Земля. Она находится в центре этого замечательного глубокого широкоугольного изображения. Голубой цвет Ригеля показывает, что он гораздо горячее, чем его соперник в Орионе – желтоватый сверхгигант Бетельгейзе (α Ориона). Обе звезды достаточно массивные, чтобы закончить жизнь как коллапсирующая сверхновая.

Карликовые галактики NGC 147 (слева) и NGC 185 видны рядом на этом глубоком телескопическом изображении. Это – спутники М31, большой спиральной галактики Андромеды, однако их не так часто фотографируют. На небе галактики разделяет меньше одного градуса, что на расстоянии до Андромеды в 2.5 миллионов световых лет соответствует около 35 тысячам световых лет.

Следуйте взглядом вдоль ручки Большого Ковша в направлении ее конца, пока вы не увидите последнюю яркую звезду ручки. Затем немного поверните ваш телескоп на юго-запад, и вы скорее всего найдете эту эффектную пару взаимодействующих галактик, занесенную в знаменитый каталог Шарля Мессье под номером 51.

Горячие голубые звезды ярко светятся в этом красивом недавно родившемся галактическом (рассеянном) звездном скоплении. Рассеянное скопление NGC 3293 находится в созвездии Киля и удалено от Земли на расстояние 8000 световых лет. Скопление содержит чрезвычайно много таких молодых ярких звезд.

Изящная туманность "Пузырь", занесенная в каталог под номером NGC 7635, как будто плывет в космическом море из звезд и газа. Вы видите изображение с широким полем зрения, в центре которого находится туманность "Пузырь", окруженная газовым комплексом, светящимся под действием ударной волны.

Благодаря чему появилась туманность Полумесяц? Напоминающая пространственный кокон по внешнему виду, туманность Полумесяц (на рисунке справа) обязана своим появлением яркой звезде в центре. Согласно основной гипотезе, туманность Полумесяц возникла 250 000 лет тому назад.

На фотографии изображено фотогеничное молодое звездное скопление M16 , связанное с яркой эмиссионной туманностью , состоящей из выстроенных в ряд облаков межзвездной пыли . Настоящий спектакль развернулся на пути к галактическому центру на расстоянии 7 тысяч световых лет от нас в созвездии Змеи . Большинство звезд скопления находится на фотографии над центром справа.

Десять тысяч лет назад, во времена, от которых не осталось письменных свидетельств на Земле, в ночном небе внезапно вспыхнула новая звезда. Через несколько недель она погасла. Это взорвалась сверхновая звезда. Расширяющееся облако газа, которое от нее осталось, называется туманность Вуаль.