На расстоянии 500 световых лет от Земли в созвездии Водолея находится умирающая звезда типа Солнца. За последние несколько тысяч лет эта звезда породила туманность Улитку - хорошо изученную близкую планетарную туманность . Планетарная туманность является обычной конечной стадией эволюции для звезд этого типа.

Звездное скопление NGC 6823 - подходящий объект для съемки крупным планом. В правом верхнем углу изображения виден центр рассеянного скопления, образовавшийся всего около двух миллионов лет назад. В нем доминируют молодые, яркие голубые звезды. В центре изображения видны внешние области скопления - еще более молодые звезды и эмиссионная туманность NGC 6820.

Это скопление галактик в Геркулесе, архипелаг "островных вселенных" на расстоянии 650 миллионов световых лет. В этом скоплении много спиральных галактик, богатых газом и пылью, способствующих звездообразованию, но относительно мало эллиптических галактик, в которых мало газа и пыли и, следовательно, молодых звезд. На этом составном изображении звездообразующие галактики имеют голубой оттенок, а эллиптические -- слегка желтоватый.

На этой картинке запечатлена область неба в созвездии Персея размером около 6 градусов, в которой перемешаны пыль, газ и звезды. Выше и левее центра этого прекрасного небесного пейзажа находятся молодое звездное скопление IC 348 и туманность Летящий Призрак.

Темная пылевая туманность Замочная Скважина получила такое имя из-за своей необычной формы. На этом изображении, полученном космическим телескопом им.Хаббла, она видна как небольшая часть большой туманности Киля. Темные сгустки пыли и сложные структуры созданы ветрами и мощным излучением множества массивных звезд в туманности Киля.

Центр туманности Лагуна – водоворот эффектного звездообразования. Около середины картинки видны по крайней мере два облака в форме воронки, каждое длиной примерно в половину светового года, сформированные экстремальными звездными ветрами и мощным излучением звезд. Очень яркая близкая звезда – Гершель 36 – освещает эту область.

Что же это такое в небесах? Иногда астрономы видят на небе такое, что невозможно сразу понять. В 1985 г. это случилось с Артуро Гомешем, и этот объект стал известен как гамбургер Гомеша за его характерную знакомую форму.

В 1997 году комета Хейла-Боппа была ярче всех окружающих звезд. Ее можно было наблюдать даже в залитом искусственном освещением городе. Вдали от городских огней комета представляла совершенно удивительное зрелище . На картинке изображена комета Хейла-Боппа , сфотографированная в конце марта над перевалом Вал Парола в горах Доломита, окружающих Кортина д'Ампеццо (Италия).

Кометная пыль высыпалась на планету Земля в августе прошлого года, вызвав на ночном небе ежегодный метеорный дождь Персеид . Наслаждаясь неожиданно удачными наблюдательными условиями, астроном Фред Брюнджес сделал серию 30-секундных выдержек в течение шести часов в ночь с 11 на 12 августа.

Что происходит в этой туманности? Сформированная звёздными ветрами и излучением звёздная фабрика, известная как Мессье 17, находится на расстоянии 5 500 световых лет от нас в богатом туманностями созвездии Стрельца. На таком расстоянии поле зрения этого изображения в 1 градус охватывает область размером почти 100 световых лет.