На сегодняшней картинке показано изображение, на котором светлая пылевая туманность резко контрастирует с темной пылевой туманностью. Кадр получен на космическом телескопе им. Хаббла в декабре, вскоре после окончания миссии по обслуживанию телескопа. Вся туманность обозначается NGC 1999 и представляет собой отражательную туманность, которая светится за счет отраженного света близкой к ней звезды.

Почему галактика Сомбреро похожа на шляпу? Такой вид этой галактики объясняется необычно большим и протяженным центральным звездным балджем и отчетливыми темными полосами пыли, находящимися в диске, который мы видим почти с ребра. Диффузное свечение протяженного центрального балджа создают миллиарды старых звезд.

"Жарко, жарко, пламя ярко! Хороша в котле заварка!" (пер. М.Лозинского) -- возможно, это заклинание не понадобилось бы Макбету,если бы он взглянул на туманность Голова Ведьмы. Эта отражательная туманность весьма своеобразной формы связана с яркой звездой Ригель в созвездии Ориона. Официальное название туманности IC 2118.

Эти широко раскинувшиеся облака светящегося газа и пыли напоминают астрономам с планеты Земля очертания птицы. За свою форму туманность получила название Чайка. Этот портрет космической птицы занимает на небе область размером 1.6 градуса вдоль плоскости Млечного Пути в направлении, близком к Сириусу – самой яркой звезде созвездия Большого Пса.

Возвращаясь из окрестностей Луны, 11 декабря космический корабль Орион вошел в атмосферу Земли со скоростью почти 11 километров в секунду. Это в два раза меньше скорости пылинки, которая создала этот длинный след. Метеор влетел в атмосферу 13 декабря, около максимума ежегодного метеорного потока Геминиды.

В самой глубине области темных облаков пыли и молекулярного газа, известной под названием туманности M17, продолжают рождаться звезды. Облака на этой недавно опубликованной фотографии M17, полученной на Телескопе Новых Технологий, настолько темные, что кажутся почти черными в инфракрасном свете.

Самой активной областью в комплексе туманности Ориона является облако Кляймана-Лоу. В ней скопление молодых и формирующихся звезд вкраплено в молекулярное облако, содержащее большое количество пыли. Пыль в значительной степени поглощает видимое излучение от облака Кляймана-Лоу, однако в инфракрасном диапазоне, как показано на сегодняшней картинке, облако буквально взрывается красками.

Звезда появляется из давшего ей жизнь облака газа и пыли на этом замечательном портрете RY Тельца - маленьких "звездных яслей" на краю молекулярного облака в Тельце, находящегося всего в 450 световых годах от нас. Большая и холодная молодая центральная звезда освещает область размером около 2/3 светового года. Известно, что она изменяет свой блеск.

Загадочная отражательная туманность vdB 152, которую описывают как "пылевой занавес" или "призрачное видение", на самом деле очень слабая. Она находится на расстоянии 1400 световых лет, в северной части Млечного Пути в созвездии Цефея. Около...

Центр туманности Лагуна — это вихрь впечатляющего звездообразования. Вверху слева видны два длинных облака в форме воронки, каждое длиной примерно в половину светового года. Они образовались под действием интенсивного звездного ветра и мощного излучения звезд. Рядом находится очень яркая звезда Гершель 36, освещающая значительную часть области.