Спиральная галактика M77, которую мы видим плашмя, находится на расстоянии в 60 миллионов световых лет в созвездии Кита. Она также известна как NGC 1068. Очень яркое ядро этой галактики было подробно исследовано астрономами, изучающими загадочные сверхмассивные черные дыры в активных галактиках.

Это парящее кольцо ограничивает галактику. Оно является частью удивительно красивой галактики Сомбреро – одной крупнейших галактик ближайшего к нам скопления галактик в Деве. Темный пояс пыли, который закрывает среднюю часть Сомбреро, если смотреть на галактику в видимом свете, ярко светится в инфракрасных лучах.

Поразительную комету Холмса все еще можно легко увидеть на небе — это круглое расплывчатое облачко в северном созвездии Персея. Наблюдатели с помощью телескопа или бинокля, или просто решившие посмотреть на небо, могут созерцать последнее предзнаменование Солнечной системы, пролетающее в 150 миллионах километрах от Земли за орбитой Марса.

Звезды часто собираются в группы. Из более 200 шаровых звездных скоплений, обращающихся вокруг центра нашей Галактики Млечный Путь, 47 Тукана &mdash второе по яркости (уступая только Омеге Центавра). Свет от 47 Тукана идет до нас около 13 тысяч лет. Скопление можно увидеть рядом с Малым Магеллановым Облаком в южном созвездии Тукана.

Своим названием – Шкатулка драгоценностей – изображенное здесь рассеянное скопление обязано разнообразию и богатству цветов населяющих его звезд. Яркий красный сверхгигант в центре резко выделяется на фоне окружающих его голубых звезд. Это скопление, известное также под именем Каппа Южного креста, насчитывает свыше ста звезд, а его возраст составляет около 10 миллионов лет.

На расстоянии около 60 миллионов световых лет, в южном созвездии Ворона, столкнулись две большие галактики. Однако во время этого ужасного события, длящегося сотни миллионов лет, звёзды в двух галактиках NGC 4038 и NGC 4039 не сталкиваются.

Февральскую полную Луну, которая освещала ночное небо в прошлый вторник, иногда называют Снежной Луной. Однако Луна была не совсем полной на этом небесном пейзаже, запечатленном 2-го февраля южнее Будапешта в Венгрии, и на нем нет снега. Все же тонкие облака из ледяных кристаллов проплывали по холодному зимнему небу, создавая это великолепное лунное гало.

На этом прекрасном небесном натюрморте, написанном космической кистью, пылевая туманность NGC 2170 сияет слева от центра изображения. Рядом с NGC 2170, отражающей свет близких горячих звезд, на фоне разноцветных звезд находятся другие голубые отражательные туманности, красная эмиссионная область, и многочисленные темные туманности.

Сформированная звездными ветрами и излучением звездная фабрика, известная как Мессье 17, находится на расстоянии 5500 световых лет в богатом туманностями созвездии Стрельца. На таком расстоянии поле зрения этого изображения в 1/3 градуса охватывает область размером более 30 световых лет.

Туманность Розетка – не единственное космическое облако из газа и пыли, форма которого напоминает образы цветов, но, пожалуй, самое известное. Эта космическая роза расположена всего в 5 тысячах световых лет от нас на краю большого молекулярного облака в созвездии Единорога.