Почему пыль в туманности Розетка приобрела такую форму? Всеми признана красота общей формы туманности Розетка, известной также как NGC 2237, однако красивыми оказываются и ее отдельные части, показанные крупным планом. На этом изображении видны глобулы из темной пыли и газа, которые медленно разрушаются мощным излучением и ветрами близких массивных звезд.

Как песчинки на космическом пляже, отдельные звезды из большой спиральной галактики NGC 300 видны на этом четком изображении, полученном усовершенствованной камерой для обзоров (Advanced Camera for Surveys, ACS) Космического телескопа Хаббла. Здесь показана внутренняя часть галактики размером около 7500 световых лет.

Где-то на расстоянии 60 миллионов световых лет в созвездии южного полушария Вóрона слились две гигантские галактики, NGC 4038 и NGC 4039. При этом длительном нудном процессе, который длился миллиард лет, а может быть и больше, не произошло ни единого столкновения звезд друг с другом.

Что такое эта вешалка - звездное скопление или астеризм? Эта космическая вешалка почти все прошлое столетие была предметом споров: является ли этот видимый в бинокль объект физически связанным рассеянным скоплением или просто случайной проекцией? Образованные случайными проекциями группы звезд принято называть астеризмами, один из самых известных примеров - Большой Ковш.

Невыразимая красота и неописуемый беспорядок - и то, и другое соединяются в Трехраздельной туманности. Эта красивая туманность известна также под номером M20. Она видна в хороший бинокль в созвездии Стрельца. Мощные процессы звездообразования являются причиной этого буйства цвета вперемешку с хаосом. Области светящегося красного газа возникают при взаимодействии высокоэнергичного излучения звезд с межзвездным водородом.

На этом прекрасном космическом портрете запечатлена галактика NGC 891. Размер этой спиральной галактики – около 100 тысяч световых лет, с нашей точки зрения она видна почти точно с ребра. NGC 891 находится в созвездии Андромеды, удалена от нас на 30 миллионов световых лет и очень похожа на наш Млечный Путь.

Метеорный поток Геминиды, должно быть, самый лучший метеорный поток в году. Его появлением мы обязаны прохождению Земли сквозь облако пылевых осколков загадочного объекта 3200 Фаэтон, похожего на астероид. Наблюдения показывают, что Геминиды достигнут максимума в ночь с 13 на 14 декабря, однако начать наблюдать метеоры можно уже в эти выходные.

Прекрасная спиральная галактика NGC 3521 находится всего лишь в 35 миллионах световых лет от нас в направлении на созвездие Льва. Она занимает в пространстве около 50 000 световых лет. На сегодняшней замечательной фотографии, взятой из архива Наследие Хаббла, показана центральная область этой галактики.

Полярная звезда имеет вторую звёздную величину, она далеко не самая яркая на небе. Зато это самая яркая звезда (слева) на этой звёздной мозаике, протянувшейся на 23 градуса вдоль известного астеризма северного неба — Малого Ковша. Полярная звезда известна тем, что указывает на северный полюс. Её хорошо знают мореплаватели и астрофотографы.

В созвездии Ориона множество межзвездных пылевых облаков и ярких туманностей. Одна из самых ярких – M78, видна на картинке немного левее ее центра. Это цветное телескопическое изображение запечатлело область севернее пояса Ориона. Размер голубоватой туманности – около пяти световых лет, она удалена от нас на 1500 световых лет.