Вчера, впервые в истории развития космонавтики, на орбиту вокруг газовой планеты-гиганта Сатурна вышел космический аппарат Кассини. Он влетел в величественную систему ледяных колец, окружающую удаленную планету, через щель шириной 25 тысяч км со скоростью 15 км в секунду. На этом снимке, полученном с помощью узкоугольной камеры зонда, видна так называемая щель Энке.

Почему центральная часть галактики M94 такая яркая? Вокруг ядра спиральной галактики M94 имеется кольцевая область, содержащая недавно сформированные звёзды, которая благодаря своему интенсивному свечению придает галактике такой необычный вид. Основной гипотезой для объяснения вспышки звездообразования, распространяющейся наружу в виде кольца, считается вращение вытянутого сгустка звёзд, называемого баром.

Спутники Сатурна обращаются вокруг планеты в той же плоскости, что и её кольца, поэтому кольца газового гиганта со спутников всегда видны с ребра. И конечно, когда космический аппарат Кассини пролетал через плоскость колец, он мог насладиться таким же замечательным видом. Сами кольца выглядят тонкой полосой на этом снимке, сделанном аппаратом Кассини в апреле 2011 года.

10 октября 1846 года Вильям Лассел наблюдал недавно открытую планету Нептун . Он хотел подтвердить свои наблюдения, сделанные на прошлой неделе, когда он увидел, что Нептун имеет кольцо. На этот раз он открыл то, что Нептун имеет также спутник. Лассел вскоре доказал, что кольцо было дефектом изображения, даваемого его новым телескопом. Но спутник Тритон оставался.

На этом снимке окрестностей величественной планеты Сатурн нам предстают мягкие тона частично освещённых сфер, лёгкие тени и тонкий след от колец. Автоматический космический аппарат Кассини, который сейчас обращается вокруг Сатурна, несколько лет назад направил свои камеры назад, на Солнце и запечатлел фазу тонкого серпа Сатурна и его спутника Реи в цвете.

Хотите увидеть кольцо вокруг Солнца? Это просто осуществить днем в любом месте на Земле. Круглые гало с радиусом в 22 градуса можно увидеть гораздо чаще, чем радуги. Гало создаются случайно ориентированными ледяными кристаллами в высоких перистых облаках. Это гало было сфотографировано смартфоном 29 мая около Рима в Италии.

Когда темная тень Луны пробежала по Северной Америке 8 апреля, наблюдатели, находившиеся в узкой центральной полосе тени смогли полюбоваться полным солнечным затмением. Во время этого представления, которое дает Новая Луна, дважды на потемневшем небе сверкают бриллианты. Небесные драгоценности появляются сразу перед и после полной фазы затмения.

Кольца Сатурна в условных цветах? Нет. Кольца вокруг HR 4796A - молодой звезды типа Веги.

На вчерашней картинке Вы видели отражающие кольца, освещенные взрывом сверхновой . Сегодняшние картинки , сделанные с интервалом в один год, показывают, как эти эхо изменяются со временем. Слева на картинках видна часть отражающего кольца - пылевого облака, мгновенно освещенного светом сверхновой 1987A . Заметьте, как туманность, отражающая свет, сместилась налево на нижней картинке.