Эта интригующая панорама получилась как результат поиска самого тёмного ночного неба на Земле. Верхняя часть мозаики всего неба была сфотографирована на Канарском острове Ла-Пальма, а нижняя — в южной пустыне Атакама. Два горизонта, сложенные своеобразным бутербродом, разделяют два полушария Млечного Пути. Фотограф выбрал эти два мета не случайно.

На этом четком телескопическом снимке видны две яркие галактики. Спиральная галактика с перемычкой NGC 5101 (вверху справа) и видимая почти с ребра галактика NGC 5078 разделены на небе всего половиной градуса, что примерно равно видимому размеру полной Луны.

На этом изображении, полученном космическим телескопом им.Хаббла, яркие звезды, окруженные дифракционными лучами, находятся в северном созвездии Персея и в нашей Галактике Млечный Путь. Позади них на снимке четко сфокусирована гигантская спиральная галактика UGC 2885, удаленная от нас на 232 миллиона световых лет.

Эта небесная мозаика показывает вид вдоль южного Млечного Пути. Снимки были сделаны на темном бразильском небе. Картинка, охватывающая около 20 градусов, начинается слева с темной туманности Угольный Мешок, расположенной под перекладиной Южного Креста. Это компактное созвездие украшено вверху яркой желтоватой звездой γ Южного Креста – холодной гигантской звездой, удаленной от нас на 88 световых лет.

Большая прекрасная спиральная галактика M81, одна из самых ярких на нашем небе, по размеру похожая на наш Млечный Путь, находится на расстоянии 11.8 миллионов световых лет от Земли в созвездии северного полушария Большая Медведица.

Шаровые скопления когда-то доминировали в Млечном Пути. Вероятно, тысячи шаровых скоплений населяли нашу Галактику в те времена, когда она только начала формироваться. Сейчас их осталось меньше 200. За миллиарды лет шаровые скопления разрушались в результате повторяющихся сближений друг с другом или с центром Галактики.

Как далеко вы можете видеть? Галактика Андромеды, удаленная от нас на 2.5 миллионов световых лет – самый далекий объект, который можно увидеть невооруженным глазом. Большинство остальных обитателей ночного неба – звезды, скопления и туманности – находятся на расстояниях от нескольких сотен до нескольких тысяч световых лет и расположены внутри нашей Галактики Млечный Путь.

Эта потрясающая панорама, охватывающая целиком весь небосвод, представляет собой мозаику из 51 широкоугольной фотографии. Составляющие изображение отдельные снимки были сделаны на протяжении трех лет из нескольких точек земного шара, расположенных в Калифорнии (США), Южной Африке и Германии.

Где находятся газовые облака Млечного Пути и куда они движутся? Чтобы попытаться ответить на этот вопрос, была построена новая карта неба с самым высоким разрешением, показывающая расположение самого распространенного газа во Вселенной – водорода. Недавно эта карта была опубликована вместе с данными, на которых она основана.

Пять планет, видимых невооруженным глазом – Меркурий, Венера, Марс, Юпитер и Сатурн – известны с древних времен. Они странствуют по ночному небу планеты Земля. Замечательно, что этой ночью, стоя на берегу чистого, спокойного озера, можно было увидеть невооруженным глазом шесть планет. Яркий желтоватый Марс легко найти левее Млечного Пути.