Звезды формируются в душе королевы Эфиопии. Точнее говоря, большая область звездообразования, названная туманностью Душа, находится в направлении на созвездие Кассиопеи, которая, согласно греческой мифологии, была тщеславной женой короля, когда-то правившего землями в верховьях Нила.

Из нашего выгодного положения в Галактике Млечный Путь мы видим NGC 6946 плашмя. Эта большая, красивая спиральная галактика находится на расстоянии всего в 10 миллионов световых лет, за множеством звезд переднего фона из высоко поднимающегося на небе созвездия Цефея.

Внутри туманности Кокон находится зарождающееся звездное скопление. Занесенная в каталог под номером IC 5146, эта красивая туманность размером около 15 световых лет расположена в северном созвездии Лебедя, на расстоянии около 4 тысяч световых лет.

Ярким звездным скоплениям и туманностям на ночном небе Земли часто дают имена по названиям цветов или насекомых. Туманность NGC 6302 – не исключение, хотя размах ее крыльев превышает 3 световых года. Центральная звезда планетарной туманности имеет поверхностную температуру около 250 тысяч градусов Цельсия.

Звездное скопление NGC 206 расположилось в пылевом рукаве огромной спиральной галактики Андромеды (M31). Это скопление является одним из крупнейших среди областей звездообразования в всей Местной группе галактик. По наличию изумительных ярких голубых звезд можно судить о молодости NGC 206. Систематически исследуя переменные звезды внутри и около NGC 206, можно очень точно оценить расстояние до него.

Большая туманность в созвездии Ориона, которая расположена сравнительно недалеко от Солнца, является громадной областью звездообразования. Среди туманностей на небе она самая известная. На рисунке вы видите туманность Ориона, иначе M42, в ультрафиолетовом и синем цветах. Изображение получено в трех фильтрах, соответствующих излучению водорода, кислорода и серы.

Изящная туманность Пузырь, занесенная в каталог под номером NGC 7635, как будто плывет в космическом море из звезд и сияющего газа. Она находится в центре этого изображения с широким полем зрения, рядом с голубоватой звездой.

Огромная спиральная галактика в Андромеде (или M31) - это ближайшая к нашему Млечному Пути большая спиральная галактика, расстояние до нее - всего 2.5 миллиона световых лет. Галактика Андромеды видна невооруженным глазом как маленькое слабое туманное пятнышко. Низкая поверхностная яркость не дает возможности простым любителям наблюдать за небом оценить впечатляющий размер галактики на земном небе.

У многих спиральных галактик через центр проходит перемычка. Предполагается, что даже в нашей Галактике Млечный Путь есть небольшая центральная перемычка. В спиральной галактике NGC 6217 перемычка хорошо заметна на этом четком изображении, недавно полученном с помощью отремонтированной усовершенствованной камеры для обзоров обращающегося вокруг Земли космического телескопа Хаббла.