Космонавт России. Родился 18 декабря 1934 года в городе Иркутске, но детство и юность прошли в городе Прокопьевск (Кемеровская область). Со школьных лет был одержим мечтой стать летчиком. В 1952 году окончил среднюю школу. Получив среднее образование, окончил сначала авиационную школу, а затем, в 1956 году, - Сталинградское (ныне - Волгоградское) военное авиационное училище летчиков. После окончания училища служил в авиационных частях Московского округа Противоздушной обороны (летчик, старший летчик), летал на самолете МиГ-17. В 1960 году зачислен в отряд советских космонавтов (1960 Группа ВВС ? 1). Прошел полный курс подготовки к полетам кораблей типа Восток. Был одним из дублеров при полетах космических кораблей Восток-3 и Восток-4 в августе 1962 года, дублером пилота космического корабля Восток-5 в июне 1963 года. Готовился к полетам на космических кораблях Восход. Был командиром дублирующего экипажа космического корабля Восход-1 в октябре 1964 года. Был назначен командиром основного экипажа космического корабля Восход-3, полет которого планировалось осуществить в конце 1965 года. После отмены полета корабля Восход-3 и закрытия программы Восход, был переведен на подготовку к полетам по советской лунной программе. В 1968 году окончил Военно-воздушную инженерную академию имени Н.Е.Жуковского. Был одним из дублеров при полете космического корабля Союз-3 в октябре 1968 года. С 15 по 18 января 1969 года совершил свой первый полет в космос в качестве командира космического корабля Союз-5. Во время полета была осуществлена первая в мире стыковка двух пилотируемых космических кораблей Союз-4 и Союз-5, а два члена экипажа космического корабля Союз-5 (А.С.Елисеев и Е.В.Хрунов) совершили переход через открытый космос в космический корабль Союз-4. Полет продолжался 3 суток 54 минуты 15 секунд. После первого полета продолжил подготовку к новым полетам в космос на космических кораблях типа Союз и военных орбитальных станциях типа Алмаз. В 1974 году входил в экипаж поддержки при полете космического корабля Союз-14 и в дублирующий экипаж при полете космического корабля Союз-15. С 6 июля по 24 августа 1976 года совершил второй полет в космос в качестве командира космического корабля Союз-21. Работал на борту орбитальной станции Салют-5 (военная орбитальная станция типа Алмаз). Полет продолжался 49 суток 6 часов 23 минуты 32 секунды. За два рейса в космос налетал 52 суток 7 часов 17 минут 47 секунд. После этого являлся руководителем отряда космонавтов Центра подготовки космонавтов имени Ю.А.Гагарина. В 1980 году защитил кандидатскую диссертацию и получил степень кандидата технических наук. После ухода в 1990 году из отряда космонавтов являлся вице-президентом Российской ассоциации международного сотрудничества. В настоящее время работает в крупной коммерческой структуре. Дважды Герой Советского Союза. Награжден двумя орденами Ленина, орденом Красной Звезды. Награжден золотой медалью имени К.Э.ЦиолковскогоАН СССР, Почетным дипломом имени В.М.Комарова (FAI), Золотым знаком имени Яна Красицкого (Польша). Почетный гражданин городов Калуга, Прокопьевск, Воркута, Магадан (Россия), Кустанай (Казахстан).

Copyright © Александр ЖЕЛЕЗНЯКОВ , 1997 г., фото Василия Малышева.