До последнего времени ситуация на рынке мобильной связи определялась не соперничеством операторов, а конкуренцией стандартов. Например, в Москве каждая из компаний была жестко привязана к одному из допущенных в страну стандартов. "Московская сотовая связь" (МСС) использует скандинавский NMT450, 'Вымпелком' работал в североамериканском AMPS, а 'Мобильные телесистемы' (МТС) - на технологии GSM.

Однако эволюция политики Гостелекома привела к тому, что со временем рынок мобильней связи все же перешел от конкуренции стандартов к состязанию операторов. Сначала 'Вымпелком' получил лицензию на стандарт GSM 1800, затем и его конкурент МТС получил аналогичный документ. Правда, последняя компания в этом случае сосредоточила в своих руках сразу две лицензии в стандарте GSM (в диапазонах 900 и 1800 Мгц). На рынке наметился перекос. Проблема в том, что стандарт GSM 1800 хорош для больших городов и густонаселенных районов, а в сельской местности преимущества технологии сводятся к нулю из-за низкой плотности населения. Здесь эффективнее GSM900.

Конкурировать с компанией, у которой в активе обе технологии, - дело бесперспективное. И 'Вымпелком' подал заявку на GSM900. Государство пошло навстречу бизнесменам, но предложило заплатить за право работать в стандарте GSM900 в Москве и Центральном регионе 30 миллионов долларов. Назвать это событие рядовой сделкой невозможно, поскольку до этого частотный ресурс у нас в стране никому и никогда не продавался.

Начиная с августа 1998 года, 'Вымпелком' перечислил РКА 460 миллионов рублей, став, таким образом, первой отечественной частной компанией, поддерживающей космические программы страны. Выдача лицензии была встречена в штыки конкурентами. Но как бы то ни было действия регулирующих органов дали положительный результат. Два участника рынка - МТС и 'Вымпелком' - получили равный доступ к технологиям. В результате цены на сотовую связь падают стремительно, теми же темпами растет число абонентов компаний. Сейчас в Москве около 500 тысяч пользователей сотовым телефоном. По прогнозам, к концу года их станет 600 тысяч, а к середине следующего - уже миллион.

Учтя этот опыт, в Гостелекоме решили по той же схеме 'мобилизовать' население в регионах, где уровень проникновения сотовой связи крайне низок. Сейчас менее 0,5 процента населения российской глубинки пользуются мобильной связью. Между тем в регионах сотовый рынок захвачен, поделен и раздроблен более чем на 150 'удельных княжеств', каждое из которых привязано к своему частному стандарту. Большинство мелких операторов влачат жалкое существование, обслуживая остатки клиентуры. Логика развития подсказывала определенное направление действий. Дабы избежать стагнации рынка, нужно вкладывать деньги в создание технологической инфраструктуры, строительство сетей передающих станций, прокладку сотен километров оптоволоконного кабеля, установку современного оборудования. Необходимо повышать качество связи и делать сотовую связь доступной для всех. Но это под силу только крупным компаниям. Раздробленность, подобная феодальной, превратилась в тормоз развитая.

Надо отдать должное госорганам: меры по стабилизации и развитию рынка сотовой связи приняты адекватные. В 1998 году Государственная комиссия по электросвязи лицензировала стандарт GSM 1800, который хорошо себя зарекомендовал на московском рынке. В результате восемь крупных компаний-операторов получили 16 лицензий на восемь укрупненных территорий страны.

А уже в августе 1999 года Гостелеком решил дополнить лицензии этих операторов за счет доступа к частоте 900 МГц. Схема представлялась идеальной. На одной территории, в одном диапазоне работают два серьезных оператора. Это позволяет им строить совмещенные, сети (GSM900/1800) и оптимизировать затраты. И в то же время не дает расслабиться, заставляя вести конкурентную борьбу за клиентов. Эта схема, надо признать, не была взята с потолка. Она сама собой сложилась и хорошо себя зарекомендовала в столице, где с успехом конкурируют две компании. Набирает силу и процесс укрупнения операторских компаний. Решение Гостелекома делает, выгодным объединение компаний для совместной работы, поскольку уравнивает их в правах и обеспечивает равный доступ к технологиям. Преимущества получают не только гиганты сотовой связи, но и их менее крупные собратья, работающие в других стандартах.

Речь не идет о вытеснении с рынка небольших компаний, а о кооперации и сотрудничестве. Для большинства мелких компаний, оказавшихся после экономического кризиса в непростой ситуации, поддержка со стороны сильного партнера становится порой единственным способом сохранить бизнес. Объединение и кооперация выгодны всем (и связистам, и абонентам): рынок сотовой связи требует больших вложений, которые не по силам игрокам-одиночкам. Государство же не только помогает привлечению инвестиций, но и созданию рабочих мест для классных специалистов.

© Дизайн и поддержка CosmoWorld.ru, 2001