Мы связались с Виктором Благовым, и он подробно рассказал, что происходит на 'Мире'. По его словам, незначительное падение давления на станции было замечено космонавтами еще в августе, незадолго до возвращения на Землю, и наземные приборы подтвердили наличие микроутечки. Из-за нехватки времени экипажу не удалось установить ее причину. Отверстие, через которое происходит утечка, может быть не больше 0,1-0,2 мм, и понятно, что найти его на огромной станции достаточно трудно. Перед тем как экипаж покинул 'Мир', станцию 'надули', то есть повысили давление примерно до 800 мм ртутного столба -, до уровня, превосходящего норму, с учетом того, что падение давления будет продолжаться. Специалисты ЦУПа постоянно проводят телеметрию давления на теперь уже беспилотной станции с учетом изменения в ней температуры воздуха. Давление воздуха, как известно, напрямую связано с температурой - чем выше температура, тем выше и давление. Причем давление падает не резко вниз, а по экспоненте, то есть сначала быстро, а затем - по кривой с тенденцией к замедлению. Снижение давления сейчас невелико, в среднем около 1-2 мм ртутного столба в сутки. В таком состоянии станцию можно использовать для пребывания людей примерно до марта - апреля будущего года. А в случае необходимости, сказал Виктор Благов, специалисты ЦУПа будут примерно раз в полгода производить дополнительный наддув станции с Земли - на 'Мире' для этого имеется достаточный запас воздуха. В Центре управления полетами сложившуюся ситуацию не считают экстремальной и надеются с ней справиться, несмотря на то, что станция функционирует на орбите с 20 февраля 1986 года при расчетном времени эксплуатации пять лет. На ней работали 27 основных экспедиций и 16 экспедиций посещения. Всего на 'Мире' побывало 103 астронавта из 12 стран.

Возможно, что в начале 2000 года на станцию отправится новый экипаж космонавтов. По-видимому, им придется готовить 'Мир' к затоплению в Тихом океане. Впрочем, Виктор Благов подчеркнул, что ничего еще окончательно не определено. Решение о затоплении еще не принято, и дальнейшая судьба станции будет зависеть от финансовой ситуации. Тем не менее уже ведутся работы по подготовке грузового корабля 'Прогресс' и корабля 'Союз', который доставит космонавтов на 'Мир'. Предполагается, что в феврале будущего года оба они будут готовы к запуску.

© Дизайн и поддержка CosmoWorld.ru, 2001