|
Траектория полета станции пролегала вблизи
всех пяти известных спутников Урана: Миранды, Ариэля,
Умбриэля, Титании и Оберона. Но телекамеры "Вояджера-2"
рассмотрели еще десять, гораздо меньших по размеру - от
14 до 72 км в поперечнике - лун темного цвета. Сначала
вместо имен они получили лишь временные обозначения: 1985
U-1, 1986 U-1, ... 1986 U-9. Сейчас семь из этих новооткрытых
спутников названы именами американских астронавтов, погибших
при катастрофе "Челленджера".
Наибольшее внимание ученых сразу приковали
к себе две маленькие "луны" - 1986 U-7 и 1986 U-8. Эти
аспидно черного цвета спутники, расположенные непосредственно
у самого наружного кольца планеты по обе его стороны,
отнесены к типу "спутников-пастухов", активно влияющих
на формирование колец, в которых, как отмечается, гораздо
меньше пыли, чем в кольцах Сатурна.
На фотографиях больших лун хорошо различимы
кратеры метеоритного, по всей вероятности, происхождения,
а также возникшие вследствие необычной внутренней активности
долины и разломы. Вдоль некоторых из них вытекает из трещин
какое-то вещество и, похоже, замерзает на поверхности
На Обероне, скажем, отмечается множество
светлых кратеров с расходящимися от них во все стороны
лучами. Полагают, что образовались они при метеоритной
бомбардировке, когда от удара лед, скрытый под темной
корой, обнажился. Здесь же ученые отметили гору высотой
около 5 км, а также загадочную темную область.
Резко отличается от других больших лун
Миранда. Этот ближайший к Урану спутник диаметром около
500 км напоминает как бы деформированную в результате
космического катаклизма сферу: с одной стороны она раздута,
с другой - сплющена. На ее фотографии чередуются цветные
и черные полосы, образующие "шевроновый" рельеф. Их пересекают
синусоидальные "царапины". На поверхность как бы наложен
"узор" из ударных округлой формы кратеров диаметром до
5 км. Разрешающая способность снимка, в кадр попала площадь
диаметром 220 км, около 600 м. Вполне возможно, что на
Миранде, как и на спутнике Юпитера Ио, происходят тектонические
явления.
На Титании - самой крупной луне (диаметр
1600 км), сфотографированной с расстояния в 369 тыс. км,
специалисты отчетливо различали детали размером до 13
км. Ее древняя поверхность густо испещрена кратерами.
Для нее характерны глубокие долины длиной до 1500 и шириной
до 75 км. Обращенные к Солнцу склоны ярко освещены. В
нижней части диска - кратер диаметром свыше 200 км Его
пересекает сравнительно молодая долина шириной более 200
км. В верхней части диска отчетливо виден ударный кратер
диаметром 300 км.
Наиболее загадочным спутником Урана
предстал Умбриэль. В самом деле, соседние Ариэль и Титания
буквально испещрены шрамами метеоритного и тектонического
происхождения, а на светло-пепельном лике этой луны, представляющей
собой отличную космическую мишень диаметром 1100 км, планетологам
не удалось обнаружить ни признаков геологической активности,
ни даже следов столкновений с метеоритами. На ровном,
"тщательно ухоженном" диске отчетливо видно лишь странное,
фантастической яркости кольцо. Отчего же эта луна так
прекрасно сохранилась? Благоприятные космические условия
или косметические ухищрения... инопланетной технологии?
Но - досужие догадки в сторону. Для
того чтобы получить лучшую из сделанных "Вояджером-2"
цветных фотографий поверхности Ариэля, специалистам пришлось
прибегнуть к компоновке этого изображения, используя отдельные
фотографии южного полушария Ариэля, сделанные через зеленый,
голубой и фиолетовый фильтры с расстояния в 170 тыс. км.
Большая часть видимой поверхности, на которой различимы
детали до 3 км, густо покрыта кратерами и пересечена трещинами,
а также неровными долинами и рвами. Некоторые из наиболее
крупных долин частично заполнены сравнительно молодыми
образованиями, на которых кратеров не столь много. Ярко
освещенные области представляют собой в основном края
небольших кратеров. Большинство кратеров неразличимы из-за
их малости, хотя один из них, диаметром около 30 км, хорошо
виден в средней части снимка Подобные молодые образования
на Ариэле формировались, вероятно, в течение длительного
геологического (читай ариэлогического) периода. Несмотря
на то что диаметр этой луны Урана составляет всего 1200
км, она, по мнению планетологов, претерпела в прошлом
значительные геологические преобразования.
Выполнив научную программу, "Вояджер-2"
прибег к навигационному маневру, предложенному Ф. Цандером
еще в 20-е годы и позволяющему сократить расход топлива
и время перелета.
Реактивным двигателем траектория зонда
была скорректирована так, что, подобно трамплину, мощное
гравитационное поле Урана отбросило его в сторону Нептуна.
А.
Николаев.
"Знак вопроса"
12'89.
другие статьи
...
|
