Есть ли на Марсе вода в настоящее время? Да, хотя единственное место на Марсе, где установлено присутствие воды - это северная полярная шапка, и это замерзшая вода. Однако получить четкие изображения этого водяного льда, который потенциально может поддерживать жизнь, обычно не удается - зимой из-за темноты, а летом из-за облаков.

Яркая область в центре подробного слегка затененного цветного изображения — это южный полюс Марса. Снимок, полученный в сентябре этого года космическим аппаратом Mars Global Surveyor (MGS), демонстрирует район, окружающий марсианскую полярную шапку, которая в разгар весны в южном полушарии имеет поперечник около 400 километров.

THEMIS - это не имя древнегреческой богини Артемиды, а современная аббревиатура от THermal EMission Imaging System - система отображения теплового излучения. Выше показано первое инфракрасное изображение Марса, полученное этим замечательным прибором на борту космического аппарата Марс Одиссей.

На картинке показано удивительное первое трехмерное изображение северного полюса Марса, полученное на основе высотных измерений орбитального лазера. В течение весны и лета 1998 года Марсианский орбитальный лазерный высотомер посылал импульсы лазерного излучения к поверхности...

поверхности. Когда Земля последний раз проходила между Марсом и Солнцем, космический телескоп им. Хаббла сделал серию очень подробных изображений красной планеты. Темные и светлые участки поверхности создают впечатление пятнистости красной планеты. Из-за ветров, переносящих песок, окраска поверхности Марса постоянно меняется со временем. Четыре изображения Марса на сегодняшней картинке покрывают всю поверхность планеты.

Марс частично оттаивает. К концу каждого марсианского лета температура вокруг южного полюса планеты становится достаточно тёплой, для того чтобы огромная шапка из ледяного диоксида углерода начала испаряться. В покрове из сухого льда начинают появляться ямы. Они расширяются по мере того, как двуокись углерода переходит сразу в газообразное состояние. Кажется, что эти впадины окаймлены золотом.

Как на Марсе образовались эти ярусы красных скал? Пока никто не может дать окончательного ответа. Северная ледяная шапка на Марсе почти разделена на две части огромным Северным каньоном (Chasma Borealis). На Земле нет подобных образований. На этой картинке показано несколько покрытых пылью ярусов, спускающихся в глубокий каньон.

Это ледяная шапка планеты Земля, снятая 5 мая прибором MODIS на спутнике Терра с высоты 700 километров над северным полюсом. На почти естественно окрашенное изображение с масштабом 1 пиксел = 1 кв. километр нанесена сетка сходящихся к полюсу радиальных линий. Светлая скованная льдом часть поверхности океана контрастирует с чернотой открытых водных пространств и заново замерзших областей.

В этом октябре Марс виден как яркая, желтоватая звезда на небе планеты Земля. Приближается его противостояние - время наибольшего сближения Марса и Земли при их движении по орбитам вокруг Солнца. Насколько же Марс близок? Расстояние до него - всего около 70 миллионов километров. Это достаточно близко, чтобы притягательная Красная планета была прекрасно видна астрономам на Земле.

Марс-исследователь теперь оканчивает свой 7-месячный путь. Запланировано, что автоматический космический корабль, используя парашюты, ракетные двигатели и воздушные мешки , будет посажен на красную планету завтра, 4 июля . На сегодняшней картинке Вы видите изображение Марса, сделанное космическим телескопом им. Хаббла , для проверки состояния погоды.