В сумерках на западном небе Земли загорается Вечерняя Звезда — блистающая планета Венера. На этом прекрасном небесном пейзаже, сфотографированном в прошлую субботу, к небесному сумеречному маяку, висящему над изрезанным горизонтом на фоне тёплых тонов заката, присоединилась молодая Луна, которой всего лишь 35 часов отроду. Такое близкое расположение Венеры и Луны называется соединением.

Если во время заката вы были на улице, вы вполне могли увидеть низко на западе Венеру, сияющую как прекрасная вечерняя звезда. Венера - третий по яркости объект после Солнца и Луны на небе планеты Земля. Ее ошибочно можно принять за фонарь на каком-нибудь высотном здании у линии горизонта.

8 сентября блистательная планета Венера, поднявшаяся на небо в качестве Вечерней звезды, встретилась на закате с тонким серпом Луны. Этой сценой небесного сближения или соединения могли любоваться наблюдатели по всему миру. Однако для некоторых точек в Южной Америке ракурс был таким, что Луна прошла перед Венерой, создав таким образом Лунное покрытие.

Над холмами вдоль западного горизонта на закате виден полумесяц, но это – не серп молодой Луны Это – Венера. Она была запечатлена с помощью телескопа и камеры 30 сентября из Бакау в Румынии. Планета находилась на расстоянии в 54 миллионов километров от Земли, менее 20 процентов ее диска было освещено.

Это не полумесяц молодой Луны, позирующий позади башни собора после заката. Это – серп Венеры, запечатленный с помощью камеры с телеобъективом на серии экспозиций, сделанных 1 января на западном небе над Веспремом в Венгрии. Венера была удалена от нас на 40 миллионов километров, солнечным светом было освещено всего 2 процента ее диска.

Сегодня вечером на небе вы увидите картину, похожую на эту, на которой запечатлено небо западного горизонта, каким оно было 16 апреля: оранжевый Марс, проходящий мимо богатого рассеянного скопления M35. На фотографии также видно и менее яркое звездное скопление NGC 2158, чуть выше и левее M35.

К обсерватории на Столовой Горе, что возле Райтвуда (Калифорния, США), 26 октября с востока приближались лесные пожары. А на западе сразу после захода Солнца астроном Джеймс Янг увидел эту замечательную композицию из молодого месяца и яркой Венеры. Луна, которой было всего 37 часов "от роду" после новолуния, садилась за край горы Баден-Пауэлл.

Как известно, орбита планеты Венеры пролегает ближе к Солнцу, чем орбита Земли. Поэтому на нашем небе Венера обычно находится рядом с Солнцем и появляется вблизи горизонта во время сумерек. В начале года блистающая Венера являлась нам как вечерняя звезда и теперь, сделав оборот вокруг Солнца, появляется на предрассветном небе как утреннее светило.

По мере сгущения вечерних сумерек на этом безмятежном пейзаже появляются звёзды. Как в персидской поговорке: "Ночь скрывает мир, но показывает Вселенную." На фотографии, сделанной в прошедшем ноябре, Солнце заходит над северной Кенией, а ночь скоро скроет из вида берег озера Туркана, где обитают нильские крокодилы.

Звезды появляются на небе, когда на этом спокойном небесном пейзаже гаснут вечерние сумерки, согласно персидской пословице "Ночь скрывает мир, но открывает Вселенную". На фотографии запечатлен заход Солнца в северной Кении. Скоро в ночной тьме скроются берега озера Туркана, в котором обитает множество нильских крокодилов. Этот район также известен обилием ископаемых остатков гоминидов.