Важный рубеж на Марсе преодолен. Осуществив посадку в середине 2012 года, марсоход Кьюриосити ищет признаки того, что жизнь когда-то существовала на Красной планете. Последние находки марсохода – свидетельство существования древнего (однако высохшего) пресноводного озера и необнаружение биомаркера метана в марсианской атмосфере.

Кажется, будто они совсем рядом, но на самом деле зеленоватая кома и хвост кометы Сайдинг-Спринг (C/2013 A1) находятся в 2 000 световых лет от рассеянного звёздного скопления Мессье 6. На этом прекрасном небесном пейзаже, снятом 9 октября в направлении на созвездие Скорпиона, они действительно кажутся близкими, так как расположились практически на одном луче зрения.

Если бы вы смогли облететь вокруг Земли на борту Международной космической станции, то что бы вы увидели? Несколько замечательных видов, один из которых запечатлен на этой захватывающей фотографии, снятой в середине 2015 года. Около верхнего края картинки видны части самой космической станции, включая солнечные панели.

Новая страница в истории космических полетов была открыта в июле 1950 года запуском первой ракеты Bumper-2 с мыса Канаверал во Флориде. Показанная на фотографии ракета Bumper-2 состояла из двух ступеней: нижней – ракеты V-2 и верхней – ракеты WAC Corporal. Ее разработка была частью далеко идущих планов.

Что управляет полярными сияниями на Сатурне? Чтобы выяснить это, ученые просмотрели сотни снимков Сатурна, полученных космическим аппаратом Кассини в инфракрасном диапазоне. Эти фотографии были сделаны для других целей, однако среди них можно было найти изображения полярных сияний, позволяющие проследить за их изменениями и создать фильмы.

Что случилось с этими облаками? Может показаться, что длинные и тонкие облака указывают на вершину холма, на котором, возможно, расположена известная обсерватория, однако истинна только часть этих предположений. Что касается облаков, то они сформировались в результате случайного наложения периодических течений воздуха в нижних слоях земной атмосферы.

Растет волнение, связанное со скорым запуском аппарата для подробного рассмотрения одного из астероидов, приближающихся к Земле. Буквальный перевод английской аббревиатуры названия этого аппарата NEAR означает "Вблизи". Запуск назначен на 20ч 53м по всемирному времени 16 февраля.

Если это Сатурн, то где же кольца? Когда "придатки" Сатурна исчезли в 1612 году, Галилей не понял, почему это произошло. Однако позднее стало понятно, что необычные "выступы" Сатурна являются кольцами, и когда Земля пересекает плоскость колец, они видны с ребра и рассмотреть их почти невозможно.

Представьте себе трубу шириной со штат и длиной в половину Земли. Теперь представьте, что эта труба заполнена горячим газом, двигающимся со скоростью 50 тысяч километров в час. И еще представьте себе, что эта труба сделана не из металла, а из прозрачного магнитного поля.

Что случилось с Солнцем? Иногда кажется, что мы смотрим на Солнце сквозь большую линзу. Но в показанном здесь случае на самом деле присутствовали миллионы линз: кристаллы льда. Когда вода замерзает в верхних слоях атмосферы, могут формироваться маленькие плоские шестигранные ледяные кристаллы. Когда эти кристаллы падают вниз, большую часть времени их плоские поверхности расположены параллельно земле.