Как могла спиральная галактика ESO 510-13 принять такую искривленную форму? Диски большинства спиральных галактик тонкие и плоские, но вовсе не твердые. Они представляют собой неплотные образования, состоящие из миллиардов звезд и диффузного газа, которые под действием гравитационных сил вращаются вокруг центра галактики.

Размер большой, красивой спиральной галактики NGC 6744 – почти 175 тысяч световых лет, она больше, чем наш Млечный Путь. Она находится на расстоянии около 30 миллионов световых лет в южном созвездии Павлин и в маленькие телескопы выглядит слабым протяженным объектом. Диск близкой островной вселенной наклонен к лучу зрения.

Великолепная островная Вселенная NGC 5033 находится в 40 миллионах световых лет от нас в направлении на хорошо натренированное северное созвездие Гончих Псов. На этом телескопическом портрете можно разглядеть потрясающие детали пылевых потоков, закручивающихся вокруг яркого галактического ядра, и величественных, но относительно слабых спиральных рукавов.

В спиральной галактике NGC 3310 продолжается вечеринка. Около 100 миллионов лет назад NGC 3310, по-видимому, столкнулась с галактикой меньших размеров, что вызвало в ней гигантскую вспышку звездообразования. В процессе столкновения переменное гравитационное поле привело к появлению волн плотности, вызвывших сжавшие газовых облаков и запустивших процесс формирования звезд.

Яркая спиральная галактика северного неба Мессье 63 находится недалеко – на расстоянии около 30 миллионов световых лет и расположена в созвездии Гончих Псов. Размер величественной островной вселенной, также известной как NGC 5055 – 100 тысяч световых лет, почти как у нашего Млечного Пути.

У многих спиральных галактик через центр проходит перемычка. Предполагается, что даже в нашей Галактике Млечный Путь есть небольшая центральная перемычка. В спиральной галактике NGC 6217 перемычка хорошо заметна на этом четком изображении, недавно полученном с помощью отремонтированной усовершенствованной камеры для обзоров обращающегося вокруг Земли космического телескопа Хаббла.

Одна из ярчайших галактик на небе Земли — это яркая красивая галактика M81, по размерам сравнимая с Млечным Путём. Эту огромную спиральную галактику можно найти на небе в направлении на северное созвездие Большой Медведицы.

NGC 1309 – великолепная спиральная галактика, удаленная от нас на 100 миллионов световых лет, находится на берегу небесной реки – созвездия Эридана. Диаметр NGC 1309 – около 30 тысяч световых лет, она в три раза меньше нашей Галактики Млечный Путь.

Что происходит в центре спиральной галактики M106? M106 – это вращающийся диск из звезд и газа. На этом изображении в галактике доминируют голубые спиральные рукава и красные полосы пыли около ядра. Ядро M106 ярко светится в радиоволнах и рентгеновских лучах. В рентгене были обнаружены два джета, проходящие сквозь всю галактику.

Кажется, что полосы пыли закручиваются вокруг ядра Мессье 96 на этом подробном цветном портрете прекрасной островной вселенной. Конечно, M96 — это спиральная галактика, и её размер, включая слабые рукава, простирающиеся далеко за пределы центральной яркой области, превышает сто тысяч световых лет, что похоже на размер нашего Млечного Пути.