Если бы вы могли видеть в рентгеновских лучах, то центральные области нашей Галактики не были бы скрыты от вас колоссальными облаками космической пыли, непрозрачные для видимого света. Вместо этого, Млечный Путь в направлении Стрельца мог выглядеть как эта впечатляющая мозаика изображений, полученных обсерваторией Чандра.

Драматичная жизнь массивной звезды обрывается вспышкой сверхновой. Оказывается, маломассивные звезды также могут испытать подобную судьбу. Обычно белые карлики просто остывают и спокойно затухают. Но в некоторых двойных системах белые карлики могут увеличить массу за счет своих партнеров и стать неустойчивыми. Тогда на них произойдет ядерный взрыв.

Гигантская эллиптическая галактика Центавр A одной из первых стала наблюдаться орбитальной рентгеновской обсерваторией Чандра. Ядро галактики скрыто от нас в оптическом диапазоне плотным слоем пыли. Усердие астрономов вскоре было вознаграждено - рентгеновское излучение Центавра А оправдывало его классификацию как активной галактики.

Скопление Персея, находящееся на расстоянии 320 миллионов световых лет, состоит из тысяч галактик и является одним из наиболее массивных объектов во Вселенной. В его ядре находится гигантская галактика-каннибал Персей А (NGC 1275), на которую происходит аккреция окружающего газа и галактик.

Посмотрите на эту звёздную колыбель RCW 49, окружённую газом и пылью. Внутри неё расположено молодое звёздное скопление Вестерланд 2. Сегодняшний красочный звёздный пейзаж получен не только с помощью видимого света. Чёрно-белым представлены инфракрасные данные, полученные на космическом телескопе Спитцера. Искусственными цветами показаны рентгеновские снимки телескопа Чандра.

Некоторым это может показаться похожим на кошачий глаз. Другим – на гигантскую космическую раковину. Это – одна из самых ярких планетарных туманностей, ее сложная структура состоит из газа, сброшенного во время короткой, но замечательной стадии эволюции похожей на Солнце звезды, приближающейся к концу жизни.

Гигантская эллиптическая галактика Центавр А, ядро которой на оптических изображениях закрыто толстыми слоями пыли, была среди первых объектов наблюдений орбитальной рентгеновской обсерватории Чандра. Астрономы не были разочарованы, так как вид Центавра А в рентгеновских лучах помог лучше понять значение ее классификации как активной галактики. Возможно, наиболее впечатляющая деталь этого рентгеновского изображения в искусственных цветах, полученного

Для астрономов семнадцатого века Омикрон Кита, или Мира была удивительной звездой - ее яркость могла сильно изменяться с периодом около 11 месяцев. Современные астрономы выделяют целый класс долгопериодических переменных типа Миры. Это холодные пульсирующие звезды-красные гиганты, размер которых более чем в 700 раз превышает диаметр Солнца.

Астрономы предполагают, что обнаружены свидетельства самого мощного из всех пока наблюдавшихся во Вселенной выделения энергии черной дырой. На картинке показано в искусственных цветах скопление галактик в созвездии Змееносца. Для ее создания объединены рентгеновские изображения...

Что осталось после этой вспышки сверхновой? Всего две тысячи лет назад свет от взрыва массивной звезды в Большом Магеллановом Облаке (БМО) достиг планеты Земля. БМО – близкий спутник нашей Галактики Млечный Путь. Сейчас мы видим, как мощный ударный фронт расширяется, разрушая или смещая окружающие облака газа и оставляя позади сравнительно плотные сгущения газа и пыли.