Настоящий сборник подготовлен в 80-летию выдающегося астрофизика Иосифа Самуиловича Шкловского. В него включены воспоминания о Шкловском и ряд его популярных и публицистических статей.

В ночь с 19 на 20 сентября над Петрозаводском наблюдалось необычное явление. В представляемой вниманию читателя книге мы пытались собрать имеющиеся в нашем распоряжении наблюдательные данные и предварительные результаты их анализа. Эти уникальные материалы включают подлинные документы и полный массив первичных сообщений.

Поводом для написания этой заметки послужила Всероссийская Астрономическая конференция, которая проходила в августе 2001 г. в Санкт-Петербурге. Однако, в процессе размышления о том как лучше рассказать о ней, объяснить в чем ее особенности, ее преимущества и недостатки, я понял, что необходимо сказать какими вообще бывают научные конференции и для чего они нужны.

Ниже приводится литературный перевод статьи Гордона Фрейзера (Gordon Fraser) "Season of Higgs and melodrama", напечатанной в международном журнале по физике высоких энергий "CERN Courier" Vol.41, N2, pp.24-26 (March 2001). В статье...

И, наконец, недавно были найдены совсем короткоживущие, не более нескольких десятков лет, структуры, похожие на следы просачивающейся из-под корки вечной мерзлоты жидкой воды. Характерно, что все такие "родники" обнаружены на северных склонах глубоких каньонов, где атмосферное давление хоть ненадолго, но позволяет сохранить воду от моментального холодного вскипания.

Считается, что цивилизация майя есть самое важное культурное проявление древней Америки. Отдавая дань художественной выразительности, утверждается даже, что этот народ в качестве объекта поклонения и обожествления имел абстрактное понятие - время. Столько старания и интереса...

Оставшиеся (вопреки господствующему предрассудку) в планетной зоне (в поясах между планетами-гигантами и в поясе Уиппла-Койпера) реликтовые планетезимали (кометные тела) - это другая, динамически стабильная подсистема реликтового резервуара кометных тел Солнечной системы. Из нее появляются периодические кометы.

Земля и ее обитатели подвержены действию многообразных факторов, создаваемых нашим космическим окружением. Прежде всего это мощное электромагнитное излучение Солнца, определяющее всю жизнь на нашей планете, затем гравитационное воздействие Солнца и Луны, создающее приливы, корпускулярное излучение Солнца, влияющее на магнитосферу Земли, и, наконец, падения метеоритов и, к счастью, гораздо более редкие - астероидов.

Не скучно ли вам заниматься статистикой, уважаемые господа звездочеты? Ведь в ваших каталогах уже тысячи звезд. Неужели вы надеетесь, добавив еще десяток-другой, узнать что-нибудь новое о Вселенной? Именно так, дорогой читатель! Об этом и пойдет речь.