Если сегодня вечером на небе вы увидите Сатурн, то вы точно увидите и звездное скопление M44, или, как его еще называют, Пчелиный Улей. Даже самый неумелый наблюдатель с помощью бинокля сможет найти эти небесные красоты. Сатурн в настоящее время находится в противостоянии - т.е. на стороне неба, противоположной Солнцу.

На картинке сегодня показано новое изображение близкой спиральной галактики NGC 2403 с спиральными рукавами, раскинутыми во все стороны и украшенными светящимися красноватыми эмиссионными туманностями. Видно, что в галактике также содержаться голубые рассеянные скопления, темные пылевые прожилки, а в центре светится относительно небольших размеров ядро.

В обширном молекулярном облаке Ориона особенно выделяются несколько ярких голубых туманностей. На картинке вы видите две наиболее заметные отражательные туманности. Это пылевые облака, освещенные светом ярких звезд, находящихся внутри. Наиболее известная туманность - M78, занесенная в каталог более 200 лет тому назад. Она находится около центра картинки, а вверху слева видна менее известная туманность NGC 2071.

Этот огромный шар, в котором находится полмиллиона звезд старше Солнца, удален от нас более чем на 30 тысяч световых лет. Занесенное в каталог как M3 (и NGC 5272), это - одно из примерно 150 шаровых звездных скоплений, населяющих гало нашей Галактики Млечный Путь.

Благодаря чему появилась туманность Полумесяц? Словно космический кокон туманность Полумесяц, изображенная на картинке, обязана своим появлением яркой звезде в центре. Согласно основной гипотезе, туманность Полумесяц возникла 250 тысяч лет тому назад. К этому времени массивная центральная звезда превратилась в звезду Вольфа-Райе (WR 136) с сильным звездным ветром, и от звезды отделилась ее внешняя оболочка.

Яркая спиральная галактика на северном небе, Мессье 63 находится на расстоянии около 25 миллионов световых лет в созвездии Гончих Псов. Занесенная в каталог также как NGC 5055, эта величественная островная вселенная достигает в поперечнике почти 100 тысяч световых лет и похожа по размеру на наш Млечный Путь.

Что это за странная темная полоса на небе? Разглядывая большое шаровое скопление NGC 4372, наблюдатели часто замечают рядом странную темную полосу длиной почти в три градуса. Эта полоса, которая является длинным молекулярным облаком, не имеет имени и стала известна как туманность "Темная штучка" (Dark Doodad).

На этом панорамном изображении ночное звездное небо раскинулось над засушливым пустынным местом. Кадры для этой величественной картины были сделаны в Государственном парке Тассили, в самом сердце пустыни Сахары на юге Алжира. Здесь над разрушенными песчаными горами выступает небесный зверинец: Дракон, Лебедь, Орел, Скорпион. Посередине изображения, вблизи горизонта, Вы сможете разглядеть сверкающий сквозь облака Юпитер.

Крупные галактики растут за счет поглощения маленьких. Даже наша родная галактика занимается галактическим каннибализмом — она засасывает в себя маленькие галактики, которые пролетая слишком близко увлекаются гравитационным полем Млечного Пути. Такая практика широко распространена во Вселенной, что и продемонстрировано на примере этой красивой пары взаимодействующих галактик.

Пролетая по ночному небу планеты Земля, в конце прошлой недели комета Гаррадда (C/2009 P1) посетила это прекрасное звездное поле, протянувшееся вдоль Млечного Пути в созвездии Лисички. Этот красочный небесный пейзаж ориентирован так, чтобы лучше показать астеризм, известный как "Вешалка", а хвост кометы направлен на юго-восток.