У Тора есть не только собственный день недели – четверг (Thor – Thursday), но и шлем в небесах. NGC 2359 – имеющее форму шлема космическое облако с похожими на крылья придатками, которое обычно называют Шлемом Тора. Размер Шлема Тора достигает 30 световых лет – даже скандинавскому богу он не покажется маленьким.

На этом эффектном трехмерном стереоскопическом виде с орбиты холмы с крутыми склонами и плоскими вершинами возвышаются в области Марса, называемой Терра Меридиани (Terra Meridiani). Эти образования, которые лучше видны в красно-синих очках (красное стекло для левого глаза), напоминают крутые холмы и столовые горы, находящиеся в юго-западных областях Северной Америки на планете Земля.

Неужели это – знаменитое звездное скопление Плеяды? Известно, что в Плеядах находятся яркие голубые звезды, однако на этой картинке скопление запечатлено в инфракрасном диапазоне, и окружающая пыль светит ярче звезд. Для создания картинки излучение в трех полосах инфракрасного света с длинами волн 24, 12 и 4.6 микрон показано, соответственно, красным, зеленым и синим цветами.

Эти облака из газа и пыли плывут в богатом звездном поле около плоскости нашей Галактики Млечный Путь в высоко летящем созвездии Лебедя. В поле зрения телескопа попали туманности Мыльный Пузырь (внизу слева) и Полумесяц (вверху справа). Эти туманности сформированы звездами на последней стадии их жизни.

Зрелище колец Сатурна, которые опоясывают вторую по размеру планету Солнечной системы, одно из наиболее эффектных при наблюдении с помощью наземных телескопов. Этот снимок , полученный с помощью прибора STIS на Космическом телескопе имени Хаббла, демонстрирует потрясающие кольца вокруг Сатурна иного вида - кольца ультрафиолетового полярного сияния, опоясывающие полюса планеты.

Как могли звезды образовать зловещий и такой узнаваемый рисунок человеческого черепа? В результате сложного процесса звездообразования возникают туманности самого различного вида и размера, а человеческое восприятие улавливает в них сходство с теми или иными предметами, в данном случае с черепом.

К ночи с 19 на 20 января великолепный пылевой хвост кометы МакНота растянулся почти на 150 миллионов километров (одну астрономическую единицу). Чтобы получить изображение всего хвоста, нужно было фотографировать его как из южного, так и из северного полушарий планеты Земля.

Справа на этом прекрасном виде звездного неба находится туманность Шлем Тора (NGC 2359). Весь небесный пейзаж охватывает область размером около 1.5 градуса, или три диска полной Луны, в направлении созвездия Большого Пса. Если внимательно посмотреть на нижний левый угол изображения, то можно заметить слабую круглую туманность.

Иногда, после того, как Ваши глаза привыкнут к темноте, можно увидеть удивительное небо. В данном случае перед Вами лежит красочное озеро, высоко над Вами раскинулся прекрасный зеленый занавес полярных сияний, вдали сверкают яркие звезды и Луна прямо у Вас над головой.

Если бы вы стояли на Марсе, то что бы вы увидели? Если бы вы были марсоходом НАСА Кьюриосити, то в прошлом месяце вы любовались бы видами с хребта Веры Рубин – вызывающей интерес, усыпанной камнями возвышенности на склоне горы Шарп. Эта 360-градусная панорама позволяет поворачиваться и смотреть во всех направлениях, просто двигая мышкой.