Если это Сатурн, то где же кольца? Когда "придатки" Сатурна исчезли в 1612 году, Галилео Галилей не понял, почему это произошло. Однако позднее в 17 веке стало ясно, что необычные "выступы" у диска Сатурна – это кольца, и когда Земля пересекает плоскость колец, они видны "с ребра" и почти не заметны.

Некоторым это может показаться похожим на кошачий глаз. Другим – на гигантскую космическую раковину. Это – одна из самых ярких планетарных туманностей, ее сложная структура состоит из газа, сброшенного во время короткой, но замечательной стадии эволюции похожей на Солнце звезды, приближающейся к концу жизни.

Как звезда Эта Киля создала эту необычную туманность? Окончательного ответа пока нет. Около 165 лет назад южная звезда Эта Киля непостижимым образом стала второй по яркости звездой на ночном небе. Через 20 лет, выбросив больше вещества, чем масса нашего Солнца, Эта Киля неожиданно ослабела.

Как далеко вы можете видеть? Самый далекий объект, различимый невооруженным глазом – это M31, или большая галактика Андромеды, которая находится от нас на расстоянии более двух миллионов световых лет. При наблюдении без телескопа даже эта огромная спиральная галактика выглядит всего лишь неприметным слабым туманным облачком в созвездии Андромеды.

Что это за темные полосы на составном изображении солнечного затмения? Это – перевернутые тени гор на краю Луны. На центральном изображении, полученном из Сямыня в Китае, центр Луны совпадает с центром диска Солнца. Однако Луна была слишком далека от Земли и не могла закрыть все Солнце. Свет, проходящий вдоль краев лунного диска, называется огненным кольцом.

Прекрасная спиральная галактика с перемычкой M109 – 109-й объект в знаменитом каталоге ярких туманностей и звездных скоплений Шарля Мессье. Она находится прямо под чашей Большого ковша в северном созвездии Большой Медведицы. Яркая звезда Большого ковша – Фекда, γ Большой Медведицы, немного засвечивает верхний правый угол этого телескопического изображения.

Сканируя небо в поисках галактик, канадский астроном Пол Хиксон и его коллеги нашли около 100 компактных групп галактик, которые стали называть компактными группами Хиксона. На этом замечательном космическом пейзаже видны четыре галактики одной из таких групп – Хиксон 44.

Как мы оказались здесь? Мы знаем, что живем на планете, обращающейся вокруг звезды, которая обращается вокруг галактики, но как все это сформировалось? Вселенная развивается слишком медленно, чтобы мы могли наблюдать этот процесс, поэтому были созданы программы, осуществляющие быстрое моделирование ее эволюции.

Как быстро прецессируют элементарные частицы? Неожиданный ответ на этот кажущийся нелогичным вопрос получен в Брукхэйвенской Национальной Лаборатории в Нью-Йорке, США. Возможно, он свидетельствует не только о том, что стандартная модель, используемая сейчас в физике элементарных частиц неполна, но и что наша Вселенная заполнена новыми, до сих пор не открытыми элементарными частицами.

Что, если бы вы могли видеть все до границы наблюдаемой Вселенной? Вы бы увидели галактики, галактики, галактики, а затем – квазары, которые являются яркими ядрами далеких галактик. Чтобы лучше понять строение Вселенной на самых...