Что могло сформировать эти необычные рвы? Внутри маленького кратера, расположенного внутри большого кратера Ньютона на Марсе, множество узких рвов сбегают сверху ко дну. Показанная картинка охватывает район протяженностью около 3000 метров. Эти и другие овраги, найдены на недавних изображениях поверхности Марса высокого разрешения, полученных орбитальным автоматическим космическим аппаратом Mars Global Surveyor.

Тысячи спутников кружатся вокруг Земли на разных высотах. В общей сложности они стоят миллиарды долларов. Назначение этих автоматических устройств состоит в том, что они служат для целей коммуникации, ориентации и для наблюдений как за Землей, так и за космическим пространством. Некоторые спутники находятся на геостационарных орбитах.

В этом месяце космический аппарат Марс Глобал Сёрвейор начал выполнение основной своей задачи по исследованию Красной планеты. Инструменты на борту Марс Глобал Сёрвейор теперь регулярно проводят наблюдения поверхности и атмосферы Марса. Период обращения аппарата составляет два часа, орбита проходит на высоте 300 км над поверхностью планеты.

Привлекательные серебристые, светящиеся ночью облака располагаются на границе с космосом – на высоте 80 км над поверхностью Земли. Если смотреть из космоса, эти облака называют более подходящим термином – полярные мезосферные облака. На картинке показано, как они были впервые запечатлены на изображениях, полученных спутником проекта "Аэрономия льда в мезосфере".

На этом замечательном составном изображении, полученном в инфракрасных лучах на телескопе VLT Южной Европейской Обсерватории, вокруг красного сверхгиганта Бетельгейзе хорошо видна огромная туманность из звёздной пыли. Сама звезда обозначена маленьким красным кружочком в центре картинки. Если бы Бетельгейзе находилась в нашей Солнечной системе, её диаметр практически поглотил бы орбиту Юпитера.

На Юпитере происходят полярные сияния. Как и на Земле, магнитное поле газового гиганта направляет испущенные Солнцем заряженные частицы к полюсам. Когда эти частицы попадают в атмосферу, электроны на некоторое время отрываются от молекул газа. Затем электрические силы притягивают электроны назад. Когда электроны рекомбинируют, восстанавливая нейтральные молекулы, излучается свет, который наблюдается как полярное сияние.

Сегодня – декабрьское солнцестояние – первый день зимы в северном полушарии планеты Земля и первый день лета в южном полушарии. Отмечая этот день, полюбуйтесь удивительной картиной прекрасных ледяных гало вокруг Солнца! Простые ледяные гало наблюдаются чаще, чем радуги, их легко можно увидеть, особенно если закрыть глаза от прямого солнечного света.

На несколько секунд показалось, что в небе повис полосатый флаг 50-километровой высоты. В середине марта 2015 года высокоэнергичный корональный выброс массы, захваченный магнитным полем Земли, породил одну из самых сильных геомагнитных бурь за последние несколько лет. Самым явным результатом бури стали полярные сияния, которые были видны во многих странах недалеко от магнитных полюсов Земли.

Запущенный десять лет назад на этой неделе космический аппарат SOHO (the SOlar and Heliospheric Observatory - солнечная и гелиосферная обсерватория) продолжает непрерывные наблюдения Солнца. Двенадцать направленных на Солнце инструментов на борту космического аппарата исследуют внутреннюю структуру Солнца, протяженную солнечную атмосферу и солнечный ветер. Они также открыли более тысячи комет.

Планета HD 209458b испаряется. Она обращается так близко к своей звезде, что ее нагретая атмосфера просто расширяется в космическое пространство. Некоторые астрономы, исследующие эту далекую планетную систему, предполагают, что среди улетучивающихся газов они обнаружили и водяной пар.