На картинке изображены два скопления ярких недавно образовавшихся звезд, окруженных светящейся туманностью. Эти скопления находятся в слабой неправильной галактике NGC 2366, удаленной от нас на расстояние 10 миллионов световых лет. Изображение получено космическим телескопом им. Хаббла.

На этом четком телескопическом изображении, полученном 12 октября на темном небе над озером Джун в Калифорнии, видно много галактик. Размер поля зрения, расположенного в северном созвездии Гончих Псов – почти 2 градуса. Вверху слева находится большая, красивая спиральная галактика NGC 4258, известная также как Мессье 106, она удалена от нас на 23.5 миллионов световых лет.

Иногда галактики образуют группы. Так например, наша Галактика входит в состав Местной группы галактик. Небольшие группы галактик такие, как изображенная сегодня компактная группа Хиксона 87 (HCG 87), интересны астрономам, потому что они медленно саморазрушаются. Действительно, составляющие HCG 87 гравитационно растягивают друг друга последние сто миллионов лет, двигаясь вокруг их общего центра.

Сколько галактик на этом изображении – одна или две? Такой вопрос возник в 1950 году, когда астроном Арт Хоаг случайно обнаружил этот необычный внегалактический объект. В наружном кольце преобладают яркие голубые звезды, а в центре находится шар из гораздо более красных звезд, которые, вероятно, значительно старше. Между ними – промежуток, который выглядит почти совсем темным.

Неужели эту галактику окружила паутина из пыли? Вовсе нет, ведь галактика находится далеко за пределами пылевого облака. Однако этот глубокий небесный пейзаж заполнен звёздами с лучиками и зловещими туманными формами. Хорошо продуманное поле зрение картинки покрывает размер полной Луны на небе в направлении на созвездие Пегаса.

Этот объект больше, чем хлебница. На самом деле он больше, чем все хлебницы мира, сложенные вместе. Скопление галактик ACT-CL J0102-4915 — это самый большой и самый массивный объект из всех известных в природе. Его также называют Толстяк (исп. "El Gordo" — прим. перев.).

Яркая спиральная галактика на северном небе, Мессье 63 находится на расстоянии около 25 миллионов световых лет в созвездии Гончих Псов. Занесенная в каталог также как NGC 5055, эта величественная островная вселенная достигает в поперечнике почти 100 тысяч световых лет и похожа по размеру на наш Млечный Путь.

Для этой галактики наступило плохое тысячелетие. Действительно, последние 100 миллионов лет не были особенно удачными, и возможно, что следующий миллиард лет будет довольно беспокойным. NGC 4038, которая видна вверху слева, была обычной спиральной галактикой, занимавшейся своими делами, пока в нее не врезалась находящаяся справа галактика NGC 4039.

Где рождаются звезды, когда сталкиваются галактики? Чтобы понять это, астрономы получили с помощью космического телескопа им. Хаббла изображение близкой пары сливающихся галактик NGC 2623 с высоким разрешением. Анализ этого и других снимков телескопа им.

Интересно, здесь только одна чёрная дыра порождает высокоэнергичное излучение или две? Чтобы выяснить это, астрономы НАСА навели телескопы орбитальных обсерваторий НюСТАР и Чандра на загадочную систему сталкивающихся галактик Арп 299, чтобы изучить её излучение.