Может ли жизнь существовать под поверхностью Энцелада? После недавнего пролета около ледяного спутника Сатурна эта захватывающая идея получила новые подтверждения. Два года назад изображения, полученные автоматическим космическим аппаратом Кассини, обращающимся вокруг Сатурна, позволили астрономам...

Что окружает галактику Андомеды? В космическом пространстве галактика Андромеды (M31) окружена галактиками-спутниками, она также является членом Местной группы галактик, в которую входит и наш Млечный Путь. Однако на небе M31 окружают газовые облака, расположенные в нашем Млечном Пути. Подобную картину мы наблюдаем на небе, когда облака из капелек воды в земной атмосфере окружают Луну.

Иногда Солнце выглядит так, как будто его видно через большую линзу. На самом деле, на изображении виден эффект миллионов линз: ледяных кристаллов. По мере того как вода замерзает в верхних слоях атмосферы, могут образовываться маленькие, плоские, шестиугольные ледяные кристаллы. Плоскости этих кристаллов, которые кружась, постепенно опускаются на землю, большую часть времени ориентированы параллельно поверхности.

Рано утром 15 октября 1997 года взлетел в небо космический аппарат Кассини с зондом Гюйгенс. На рисунке вы видите над водой мощную ракету Titan 4B Centaur, запущенную с пусковой установки 40 военно-воздушной базы на мысе Канаверал. Разработанный по последнему слову техники, автоматический аппарат Кассини направлялся к планете Венере.

Почему на Марсе появились такие длинные и почти прямые желобки? Они образуются на склонах некоторых песчаных дюн во время марсианской весны, их называют "линейными оврагами". Канавки имеют почти постоянную ширину, их длина достигает двух километров, по их краям находятся валы, поднимающиеся выше окружающего песка.

Важный рубеж на Марсе преодолен. Осуществив посадку в середине 2012 года, марсоход Кьюриосити ищет признаки того, что жизнь когда-то существовала на Красной планете. Последние находки марсохода – свидетельство существования древнего (однако высохшего) пресноводного озера и необнаружение биомаркера метана в марсианской атмосфере.

Что случилось с этими облаками? Может показаться, что длинные и тонкие облака указывают на вершину холма, на котором, возможно, расположена известная обсерватория, однако истинна только часть этих предположений. Что касается облаков, то они сформировались в результате случайного наложения периодических течений воздуха в нижних слоях земной атмосферы.

Слабая, ничем не примечательная звезда в центре этого вида неба - Глизе 581 - находится на расстоянии всего в 20 световых лет в созвездии Весы. Но астрономы недавно сообщили об открытии замечательной системы из трех планет, обращающихся вокруг Глизе 581, одна из которых - самая похожая на Землю планета из всех обнаруженных за пределами нашей Солнечной системы.

Оставив на ясном ночном небе яркий след, ракета Дельта-II устремляется вверх с космическим аппаратом НАСА "Кеплер". Волнующая сцена была запечатлена 6-го марта с заполненного людьми пирса в Джетти Парк, на северном конце Кокосового пляжа во Флориде, с расстояния примерно в три мили от стартовой площадки на мысе Канаверал.

Что случилось с Солнцем? Иногда кажется, что мы смотрим на Солнце сквозь большую линзу. Но в показанном здесь случае на самом деле присутствовали миллионы линз: кристаллы льда. Когда вода замерзает в верхних слоях атмосферы, могут формироваться маленькие плоские шестигранные ледяные кристаллы. Когда эти кристаллы падают вниз, большую часть времени их плоские поверхности расположены параллельно земле.