Молодое звездное скопление, возраст которого около 2 миллионов лет, окружено облаками космической пыли, из которой оно сформировалось, и светящегося газа. Мессье 16 (M16) также известна как туманность Орла. На этом замечательном подробном изображении запечатлены космические скульптуры, которые известны всем по фотографиям этой области звездообразования, сделанным Космическим телескопом им. Хаббла.

Вы когда-нибудь видели звездное скопление Плеяды? Даже если это так, оно скорее всего не было видно так четко и не показалось вам таким большим. Вероятно, это самое известное звездное скопление на небе. Яркие звезды Плеяд можно увидеть без бинокля даже в окружении ярких городских огней.

Протяженное южное созвездие Центавра и его окрестности богаты яркими туманностями. Эта туманность занесена в каталог как IC 2948. Она находится вблизи звезды Лямбда Центавра и не очень далека на небе от гораздо более известной туманности Эта Киля.

Ядро Млечного Пути восходит позади расположенной на вершине горы в Чили обсерваторией Ла-Силла на этом глубоком ночном небесном пейзаже. Центр нашей Галактики находится в созвездии Стрельца. Слева от него видна башня Телескопа новой технологии Европейской Южной обсерватории, на котором впервые система активной оптики была применена для контроля за формой больших зеркал телескопа.

В научной фантастике Жюль Верна "Путешествие в центр Земли" профессор Харвиг и его коллеги встретили много странных и восхитительных чудес. А какие чудеса можно встретить, если лететь в центр нашей Галактики ? Астрономы теперь знают несколько необыкновенных объектов, которые могут повстречаться.

Карликовая галактика NGC 5195 хорошо известна как маленький спутник спиральной галактики M51 – галактики Водоворот. Вместе они напоминают космический вопросительный знак, в котором NGC 5195 является точкой. Это хорошо видно на рисунках, сделанных лордом Россом в 19-м веке, запечатлевших одну из первых обнаруженных спиральных галактик.

Спиральная галактика с перемычкой NGC 2903 удалена от нас всего на 20 миллионов световых лет. Популярный объект для любителей астрономии, она сияет в северном весеннем созвездии Льва, в верхней части головы льва. Эту часть созвездия часто называют перевернутым вопросительным знаком или серпом.

Прекрасная Трехраздельная туманность, известная также как Мессье 20, удалена от нас на 5 тысяч световых лет. Разноцветная туманность является подходящим объектом для исследования космических контрастов. На этом снимке, охватывающем широкое поле размером почти в 1 градус, она соседствует с рассеянным звездным скоплением Мессье 21 (вверху слева).

Выпуклый центр нашей Галактики Млечный Путь, темные космические облака, тонкую плоскость Галактики и даже близкие галактики можно обнаружить на этом виде неба. Но каждый пиксел этого цифрового изображения отображает только подсчеты звезд, полученные на основании базы данных Обзора неба в диапазоне два микрона ( Two Micron All Sky Survey - 2MASS).

Последствия разрушительных слияний галактик могут питать сверхмассивные черные дыры. С точки зрения теории, результатом будет мощное излучение из областей, окружающих сверхмассивные черные дыры. Это будут самые яркие объекты во Вселенной. Астрономы называют эти объекты активными галактическими ядрами. Но в течение многих лет только один процент всех активных галактических ядер смогли отождествить со сливающимися галактиками.