22-го декабря в 0 часов 22 минуты по Всемирному времени (3ч22м по московскому времени) Солнце достигло самой южной точки на земном небе, и произошла последняя в 2006 году смена времен года. Отмечая день солнцестояния, мы помещаем эти изображения Солнца, полученные ультрафиолетовым телескопом на борту космического аппарата "Стерео-А" 4-го декабря, в первый день работы телескопа.

На планете Глизе 876d рассветы могут быть опасными. Хотя в действительности никто не знает, каковы условия на этой планете, обращающейся на очень близком расстоянии от переменной звезды &mdash красного карлика Глизе 876, на этой картине показано, как их представил себе художник.

Правда, что звезды оценивают по достоинству только после смерти? Действительно, ведь именно умирая, звезды устраивают самые зрелищные представления. Маломассивные звезды, похожие на наше Солнце или показанную здесь M2-9, при этом превращаются из нормальных звезд в белые карлики, сбрасывая внешние газовые оболочки.

Считается, что астероид 3200 Фаэтон порождает метеорный поток, создающий ежегодный метеорный дождь Геминиды. Основанием этому служит хорошо известная орбита астероида. Большая часть метеорных потоков порождается кометами, однако 3200 Фаэтон – околоземный астероид с орбитальным периодом в 1.4 года, за которым пристально наблюдают.

Телескопы на поверхности Земли и в космосе до сих пор следят за последствиями мощного взрыва, который недавно произошел во Вселенной. Эта синхронная работа обсерваторий по всему Миру началась строго 1 марта. В этот день орбитальный околоземной рентгеновский телескоп Росси RXTE, космический околосолнечный телескоп Улисс и NEAR, летающий около астероида, все зарегистрировали 10-секундный всплеск гамма-излучения.

Челленджер -- неуклюжий и угловатый лунный модуль космического корабля Аполлон-17 - был спроектирован специально для полетов в безвоздушном пространстве. На этом четком снимке, сделанном с борта командного модуля Америка, запечатлена взлетная ступень Челленджера на окололунной орбите. По бокам от лунного модуля расположены небольшие управляющие реактивные двигатели, а сопло самого взлетного ракетного двигателя находится снизу.

В прошлом месяце Марс и Земля расположились на своих орбитах точно друг за другом. В астрономии такое взаиморасположение называется противостоянием. Во время противостояния Марс очень ярко светит на небе, а для космического телескопа им. Хаббла — это хорошая возможность для съемок.

На картинке показано удивительное первое трехмерное изображение северного полюса Марса, полученное на основе высотных измерений орбитального лазера. В течение весны и лета 1998 года Марсианский орбитальный лазерный высотомер посылал импульсы лазерного излучения к поверхности...

С высоты в 15 километров над поверхностью астероида Эрос видно, что почва внутри одного из его самых больших кратеров покрыта необычным веществом: реголитом. Состав и плотность реголита на поверхности остаётся темой для многих исследований. Большая часть реголита на астероиде 433 Эрос, вероятнее всего, образовалась в результате многочисленных ударов маленьких метеоритов.

Это самый большой астероид в поясе астероидов — какие тайны он скрывает? Чтобы выяснить это, НАСА отправило автоматический космический аппарат Доун (Dawn) исследовать и картографировать этот таинственный мир диаметром в 1000 километров - астероид Цереру. Церера обращается вокруг Солнца между Марсом и Юпитером. Она относится к классу карликовых планет и ещё ни разу не фотографировалась подробно.