Что вы увидите, приближаясь к Сатурну на борту корабля, совершающего межпланетный полет? Возможно, это будет похоже на показанное здесь немного подретушированное изображение великолепного газового гиганта, окруженного кольцами. На этом изображении, обработанном при выполнении проекта Hubble Heritage, цветовые контрасты намеренно не слишком подчеркнуты. Оно представляет естественный вид Сатурна с полосами облаков, ураганами, кольцами

Что вы увидите, приближаясь к Сатурну на борту корабля, совершающего межпланетный полет? Возможно, это будет похоже на показанное здесь немного подретушированное изображение великолепного газового гиганта, окруженного кольцами. На этом изображении, обработанном при выполнении проекта Hubble Heritage, цветовые контрасты намеренно не слишком подчеркнуты.

Когда робот может создать произведение искусства? Например, когда он пролетает около колец Сатурна. Когда автоматический космический аппарат Кассини, обращающийся вокруг Сатурна, пересек плоскость знаменитых фотогеничных колец огромной планеты, он получил их изображения с наружной стороны, и они были видны почти с ребра в тени Сатурна.

Насколько тонки кольца Сатурна? Измерения яркости с различных углов зрения показали, что толщина колец Сатурна - около одного километра. Таким образом, если сравнивать соотношение размеров, они окажутся относительно гораздо тоньше лезвия бритвы. На изображениях, показывающих кольца "с ребра", их малая толщина иногда выглядит очень эффектно.

Спутники Сатурна обращаются вокруг планеты в той же плоскости, что и её кольца, поэтому кольца газового гиганта со спутников всегда видны с ребра. И конечно, когда космический аппарат Кассини пролетал через плоскость колец, он мог насладиться таким же замечательным видом. Сами кольца выглядят тонкой полосой на этом снимке, сделанном аппаратом Кассини в апреле 2011 года.

В Солнечной системе есть 4 спутника, которые больше всего притягивают внимание астробиологов. На картинке они показаны в одинаковом масштабе. Исследования этих лун межпланетными станциями подали людям идею, что не только планеты, но и их спутники могут иметь среду, пригодную для жизни.

Насколько тонки кольца Сатурна? Измерения яркости колец под различными углами показали, что они имеют толщину не больше километра, что в пропорции делает их тоньше бритвенного лезвия. Однако толщина колец Сатурна кажется ещё более впечатляющей, если их фотографировать с ребра.

Каким бы вы увидели Сатурн, если бы подлетали к нему на межпланетном корабле? Величественный газовый гигант предстал бы перед вашими глазами примерно таким, каким он показан на сегодняшней картинке - как будто находящийся в легкой тени.

Как будет выглядеть Сатурн, если подлетать к нему на космическом корабле? Совсем не обязательно это воображать. Автоматический космический аппарат Кассини уже проделал это в 2004 году, делая тысячи фотографий во время своего полёта и выхода на сатурнианскую орбиту.

Через каждые 14 или 15 лет наклон плоскости колец Сатурна к лучу нашего зрения уменьшается. Тогда нам кажется, что яркие, красивые кольца становятся все уже, и их все труднее увидеть даже в большие телескопы. Однако в это время возникает возможность наблюдать многочисленные прохождения спутников Сатурна.