Пятьдесят лет назад Сервейор-1 достиг Луны. Он был запущен 30 мая 1966 года и совершил посадку 2 июня. Это был первый американский космический аппарат, совершивший мягкую посадку на другом мире. В это время Луна была в фазе полнолуния. Целью первого из семи аппаратов Сервейор было исследование лунного ландшафта для планируемой посадки космического корабля Аполлон.

В конце прошлого месяца космический аппарат НАСА Лунный разведчик (Lunar Prospector) подлетел так, чтобы рассмотреть Луну с близкого расстояния. Сейчас аппарат, исполняя расширенную программу, изменил свою полярную орбиту, опустившись с 100 км на 30 км над поверхностью Луны. Аппарат исследует глобальные свойства поверхности Луны и ищет водяной лед на полюсах.

Awkward and angular looking, Apollo 17's lunar module Challenger was designed for flight in the near vacuum of space. Digitally enhanced and reprocessed, this picture taken from Apollo 17's command module America shows Challenger's ascent stage in lunar orbit.

Этот снимок места посадки Аполллона-17 в долине Таурус-Литтров был сделан в прошлом месяце космическим аппаратом Лунар реконнесанс орбитер (LRO). Это самый чёткий снимок данного места из космоса. Данные с высоким разрешением были получены, когда аппарат LRO приблизился к Луне на расстояние в 22 километра и пролетел над тем, что оставил после себя Аполлон.

На нашей Луне на самом деле нет таких больших кратеров. На спутнике Земли нет таких острых пиков, и цвета гораздо менее насыщенные. Однако это цифровое изображение основано на реальных данных. Картинка создана на основании хороших изображений Луны и данных о высоте объектов на поверхности, полученных миссией НАСА "Лунный орбитальный лазерный высотомер".

20 февраля 1965 года космический аппарат Рэнждер-8 упал на Луну. Буквально за 5 секунд до падения, на высоте 11 км от поверхности аппарат транслировал на Землю серию изображений, в частности сегодняшнюю картинку. Кадр покрывает область размером 2 км в Море Спокойствия к северу от места посадки космического корабля Аполлон 11.

По своей форме Восточное море напоминает кольца оптического прицела. На самом деле это одна из самых крупномасштабных структур на Луне. Оно расположено в самой западной части видимой стороны Луны, и его крайне трудно разглядеть с Земли.

В среду 7 января в 4:28 по всемирному времени космический аппарат Лунный разведчик поднялся в небо над Воздушной станцией мыса Канаверел с помощью ракеты Атена II . Это первая после полета Аполлона 17 (1972 год) миссия на Луну.

22 июля ракета-носитель GSLV MkIII (Geosynchronous Satellite Launch Vehicle – ракета для запуска геостационарных спутников) исчезла из вида в облаках через мгновение после того, как была сделана эта эффектная фотография. Запуск состоялся из Индийского космического центра имени Сатиша Дхавана, на околоземную орбиту был выведен космический аппарат "Чандраян-2".

Как и было запланировано, на прошлой неделе японский корабль Кагуя упал на Луну. Официальное название корабля — Селенологический исследовательский корабль (английская аббревиатура SELENE). Имя "Кагуя" он получил от принцессы из японской народной сказки о человеке, который собирал бамбуковые ветки. В сегодняшнем ролике показан фильм, снятый камерой Кагуя на последнем орбитальном витке вокруг Луны.