Что происходит на небе? На картинке запечатлено не северное сияние, а столбы света – это явление возникает гораздо ближе. Из большинства мест на Земле удачливый наблюдатель может увидеть солнечную колонну – столб света, поднимающийся над Солнцем. Он возникает, когда солнечный свет отражается от плоских падающих кристаллов льда в верхней атмосфере.

Вопреки распространенному мнению, Великую Китайскую Стену невозможно увидеть из космоса, и в частности с Луны, даже во время полного солнечного затмения. А вот с Великой Китайской Стены 1 августа можно было увидеть, как Луна затмевала Солнце. И действительно, здесь, недалеко от западного конца Стены, было видно, как Луна полностью покрыла сверкающий диск Солнца.

Через довольно долгое время после заката 25 января небо над этим пейзажем с видом на юг заполнило необычное красное свечение. Эта сцена над просторами китайской провинции Юннань была запечатлена с помощью длинной экспозиции цифровой камеры. Это медлительное свечение, едва различимое невооружённым глазом, образовалось из-за хемилюминисценции — излучения света вследствие химического возбуждения вещества.

На переднем плане этого звездного пейзажа раскинулись бесплодные просторы пустыни Тэнгэр на севере центрального Китая, на планете Земля. Широкоугольная панорама запечатлела вид вскоре после захода Луны в предрассветные часы 14 декабря. На все еще темном небе звезды северного зимнего шестиугольника окружают яркий Млечный Путь.

30-го июня Венера и Юпитер были рядом на западном небе в сумерках. Две яркие вечерние планеты были запечатлены около кульминации великолепного соединения. Они оказались вместе в поле зрения телескопического изображения, полученного после заката из Пекина в Китае. Когда две яркие планеты вместе заходили на западе, почти полная Луна поднялась над горизонтом на юго-востоке.

Комета Лавджоя (C/2013 R1) сейчас слабеет, возвращаясь во внешние области Солнечной системы. Однако она все еще украшает небо планеты Земля, ее можно увидеть в бинокль или небольшой телескоп. Комета сохранила в неизменном виде вещество, из которого сформировались все тела Солнечной системы. На этом снимке она запечатлена восходящей в утренних сумерках 12 января среди звезд Змееносца.

Вы наверняка никогда не видели такую невероятную картину: яркие звёзды и Млечный Путь встают над тёмными очертаниями небоскрёбов Пудуна — района Шанхая. На этом городском пейзаже, открывающемся на восточном берегу реки Хуанпу, выделяется 470-метровая телебашня Восточная жемчужина. Ночное небо протянулось от Антареса и звёзд созвездия Скорпиона справа до Альтаира в созвездии Орла слева.

В эту обсерваторию в Пекине – столице Китая – вы можете приехать на метро, однако вы не найдете там телескопов. Начиная с 1400-х годов астрономы древней Пекинской обсерватории устанавливали там инструменты, позволявшие точно измерять положение и движение видимых невооруженным глазом звезд и планет. Некоторые из больших, богато украшенных астрономических инструментов все еще стоят там.

Конечно, каждому человеку трудно решить, что одеть, собираясь наблюдать солнечное затмение. Однако на самом деле не стоит так уж беспокоиться — часто природа сама так отображает картины затмения, что подходящие элегантные узоры украшают многочисленные видимые поверхности — включая одежду — как раз в нужное время.

Возможно, продолжающееся на этой неделе соединение Венеры и Юпитера возбудило ваш аппетит к созерцанию неба. Этой ночью вы сможете отведать основное блюдо. 28 ноября в сумерках полумесяц молодой Луны присоединится к двум ярким планетам над западным горизонтом. Показанный здесь ночной пейзаж похож на зрелище, ожидаемое этой ночью.