Астрономы делят звезды на несколько различных спектральных классов. Первоначально предложенная в 1800 г. спектральная классификация звезд базировались на мощности водородных линий поглощения. За прошедшие два века классификация неоднократно пересматривалась, и до нашего времени дожили лишь немногие из первоначально введенных классов - те, которые удалось уверенно соотнести с температурой звезд. На иллюстрации

На Нептуне есть пятна. Поверхность этого самого далекого в солнечной системе газового гиганта имеет почти однородный синий цвет, создаваемый небольшим количеством метана. Однако, появляются и темные пятна, которые представляют собой антициклоны: большие системы с повышенным давлением, вращающиеся в верхней части холодных облаков Нептуна.

Как образовались эти удивительные газовые волокна вокруг галактики NGC 1275? Окончательного ответа пока нет. NGC 1275 является центральной и самой большой галактикой в скоплении галактик в Персее . На этом изображении видно множество галактик, принадлежащих этому скоплению. Если наблюдать галактику NGC 1275 в видимом свете, то видно, что она представляет собой результат столкновения двух галактик.

NGC 6188 - это межзвездный карнавал, в котором участвуют молодые голубые звезды, горячий красный газ и холодная темная пыль. Туманность NGC 6188 находится на расстоянии в четыре тысячи световых лет, в диске нашей Галактики. В ней расположена ассоциация Ara OB1 - группа ярких молодых звезд, ядро которой образует рассеянное скопление NGC 6193.

У многих галактик около центров есть перемычки. Предполагается, что даже у нашей Галактики Млечный Путь есть небольшая центральная перемычка. Эффектные детали структуры спиральной галактики с хорошо заметной перемычкой NGC 1672 видны на этом изображении, недавно полученном орбитальным космическим телескопом Хаббла.

Рождение звёзд — это кромешный ад. Эта цветная композиция — область звездообразования Симеиз 188, в которой находится необычное аркообразное яркое облако NGC 6559. На фотографии также видны красные эмиссионные туманности, состоящие из водорода, голубые отражательные и поглощающие свет тёмные туманности из межзвёздной пыли, и звёзды, рождающиеся из них.

Что произойдет в будущем с нашим Солнцем? Ответить на этот вопрос может помочь открытие, случайно совершенное в 1764 году. В это время Шарль Мессье составлял список диффузных объектов, которые можно было принять за кометы. 27-й объект в списке Мессье, известный сейчас как M27 или туманность Гантель – это планетарная туманность.

Очень легко потеряться, следуя за замысловатыми прожилками туманности Спагетти. Нити светящегося газа в остатке сверхновой под именами Симеиз 147 и Sh2-240 занимает на небе почти 3 градуса, что составляет размер 6 полных Лун.

Быстро расширяющиеся облака газа означают конец существования центральной звезды в туманности Калабаш. Когда-то нормальная звезда израсходовала запасы ядерного топлива, в результате ее центральная часть сжалась, сформировав белый карлик. Часть освободившейся энергии вызывает расширение внешней оболочки звезды. В данном случае результат – фотогеничная прото-планетарная туманность.

Угловой размер этого загадочного, похожего на кальмара космического облака на небе планеты Земля – почти три диска полной Луны, однако его очень трудно обнаружить. Открытая в 2011 году французским астрофотографом Николя Уттером, туманность Кальмар имеет биполярную форму и выделяется на фотографии благодаря сине-зеленому свечению дважды ионизованных атомов кислорода.