На расстоянии 500 световых лет от Земли в созвездии Водолея находится умирающая звезда типа Солнца. За последние несколько тысяч лет эта звезда породила туманность Улитку - хорошо изученную близкую планетарную туманность . Планетарная туманность является обычной конечной стадией эволюции для звезд этого типа.

Это межзвездное пылевое облако, путешествуя в космосе, под влиянием звездных ветров и излучения приобрело удивительную форму. Туманность Конская голова погружена в обширный и сложный газово-пылевой комплекс, называемый туманностью Ориона. Темное молекулярное облако, занесенное в каталог под именем Барнард 33, находится на расстоянии 1500 световых лет от нас.

Звездное скопление NGC 6823 - подходящий объект для съемки крупным планом. В правом верхнем углу изображения виден центр рассеянного скопления, образовавшийся всего около двух миллионов лет назад. В нем доминируют молодые, яркие голубые звезды. В центре изображения видны внешние области скопления - еще более молодые звезды и эмиссионная туманность NGC 6820.

Эти закручивающиеся грозовые облака, изображение которых было получено космическим аппаратом Кассини на ночной стороне Сатурна, освещены светом колец - солнечным светом, отраженным от великолепной системы колец газового гиганта. Ураган был обнаружен в прошлом месяце астрономами-любителями, когда он перемещался по дневной стороне Сатурна и достигал размера около 3500 километров.

Ярко окрашенная NGC 1579 напоминает более известную Трехраздельную туманность, однако на небе планеты Земля она расположена гораздо севернее, в созвездии Персея. Туманность NGC 1579 находится на расстоянии около 2100 световых лет, ее размер – 3 световых года.

Это имеющее форму шлема космическое облако с похожими на крылья придатками обычно называют Шлемом Тора. Размер Шлема Тора достигает 30 световых лет – даже скандинавскому богу он не покажется маленьким. В действительности шлем больше похож на космический пузырь, выдутый быстрым ветром от яркой массивной звезды около его центра в окружающем молекулярном облаке.

Что находится внутри туманности Сердце? Большая эмиссионная туманность IC 1805 своими очертаниями напоминает человеческое сердце. Излучение самого распространенного элемента – водорода – создает яркое красное свечение туманности. Красное свечение и форма туманности обусловлены воздействием небольшой группы звезд около центра туманности. В центре туманности Сердце находятся молодые звезды рассеянного скопления Мелотт 15.

После взрыва массивной звезды остаток сверхновой Корма А разлетается в окружающую межзвездную среду на расстоянии около 7 тысяч световых лет от нас. На таком расстоянии это цветное телескопическое изображения, основанное на снимках, сделанных с широкополосными и узкополосными фильтрами, охватывает область размером около 60 световых лет.

На этом цветном небесном пейзаже, который хорошо подходит для исследования космических контрастов, запечатлены звезды, пыль и светящийся газ в окрестностях NGC 6914. Комплекс отражательных туманностей находится на расстоянии около 6 тысяч световых лет в направлении на высоко летящее северное созвездие Лебедя, в плоскости Млечного Пути.

NGC 1333 в оптическом диапазоне видна как отражательная туманность, окрашенная в основном в голубые тона, характерные для звездного света, отраженного космической пылью. Туманность удалена от нас всего на тысячу световых лет и расположена в созвездии Персея, на краю огромного молекулярного облака, в котором рождаются звезды.