Где лучше всего провести зиму на Марсе? Во время приближения марсианской зимы в прошлом ноябре у марсохода Оппортьюнити возникла именно эта проблема: куда поехать зимовать? Уменьшающееся количество солнечного света и необходимость постоянного обогрева оборудования полностью истощит аккумуляторные батареи Оппортьюнити.

Яйца этого цыпленка вполне могут превратиться в звезды. Эмиссионную туманность, изображенную на этой фотографии и занесенную в каталог как IC 2944, также называют туманностью Бегущий Цыпленок за ее общую форму. Цвета на снимке специально подобраны для научных исследований. В верхней части фотографии видны маленькие темные молекулярные облака, богатые поглощающей свет космической пылью.

11 июля космический аппарат "Юнона" вновь пролетел вблизи вершин турбулентных облаков Юпитера. Аппарат обращается вокруг самого большого в Солнечной системе газового гиганта по вытянутой орбите, один оборот продолжается 53 дня. Через 11 минут после перийовия 7 – прохождения самой близкой к планете точки орбиты, он пролетел прямо над Большим Красным Пятном Юпитера.

Клайд Томбо открыл планету Плутон в 1930 году, когда обозревал небо с 33-см телескопом Лауренса Лоуэла. Опытный и аккуратный астроном попутно открывал звездные скопления, кометы, астероиды, скопления галактик. Среди прочих, рассеянное скопление Томбо 4 в северном созвездии Кассиопея, которое показано на картинке.

Жемчужина неба южного полушария, Большая туманность Киля, известная также как NGC 3372, является одной из самых крупных областей звездообразования в нашей Галактике — ее размер составляет 300 световых лет. Также как менее габаритная северная туманность Ориона туманность Киля хорошо видна невооруженным глазом.

Ледяной мир Харона насчитывает всего 1 200 километров в поперечнике. Получается, что самый большой спутник Плутона по размеру — это всего 1/10 диаметра Земли и при этом почти 1/2 от диаметра самого Плутона. На этой фотографии, полученной аппаратом Новые Горизонты, Харон изображён с беспрецедентной детальностью.

На этом снимке объект слева от большого дерева привлекает наибольшее внимание. Если вы внимательно рассмотрите картинку, то увидите комету PanSTARRS с двумя хвостами. В июле эта кометы сильно поярчала и недавно прошла на минимальном расстоянии от Земли. Величественное дерево в центре – Норфолкская островная сосна, а деревья слева и справа от нее – Новозеландские похутукавы.

Эти широко раскинувшиеся облака светящегося газа и пыли напоминают астрономам с планеты Земля очертания птицы. За свою форму туманность получила название Чайка. Этот портрет космической птицы занимает на небе область размером 1.6 градуса вдоль плоскости Млечного Пути в направлении, близком к Сириусу – самой яркой звезде созвездия Большого Пса.

Вы видите летучую мышь? Она обитает в восточной части туманности Вуаль, запечатленной на этой фотографии. Туманность Вуаль – большой остаток сверхновой, расширяющееся облако из остатков смертельного взрыва массивной звезды. Туманность Вуаль имеет почти круглую форму, на небе она занимает область размером почти в три градуса в созвездии Лебедя.

Что происходит за этой горой? Несколько заслуживающих внимания явлений. Сама гора, названная Киркьюфелл, очень старая. Она находится на западе Исландии, недалеко от города Грюндарфьердюр. Перед крутыми склонами горы раскинулся фьорд. В то время, когда была сделана эта фотография – в середине декабря 2012 года – он уже начал замерзать.