Известный своей яркой системой колец и многочисленными спутниками, газовый гигант Сатурн выглядит странным и незнакомым на этом представленном в искусственных цветах снимке, полученном космическим аппаратом Кассини. Действительно, на этом составном изображении, полученном с помощью визуального и инфракрасного картирующего спектрометра (Visual and Infrared Mapping Spectrometer - VIMS) знаменитые кольца почти не различимы.

Действительно, перепад яркости в 10000 раз, который имеет место в Солнечной короне, невозможно зафиксировать на одном снимке: всегда что-то будет засвечено, а что-то недодержано. Необходимо сделать, а затем (на компьютере) объединить несколько кадров. Но посмотрите на эти две составные фотографии.

К удивлению астрономов-любителей, на небе появилось новое созвездие, и не просто появилось, а заняло "львиную долю" видимого пространства. На южном небе преобладающим стало созвездие под названием Сова Олли (см. рис.). Это созвездие заняло место Мятого Носорога, которому пришлось оставить свои позиции. Астрономическая картинка дня (APOD) поздравляет вас с днем 1-го апреля!

Любители вставать рано при условии чистого открытого восточного горизонта в течение нескольких ближайших дней смогут созерцать на предрассветном небе комету МакНота (C/2006 P1). Комета была открыта в августе Р.Х. МакНотом в рамках программы обзора неба обсерватории Сайдинг Спринг.

13-го декабря в течение нескольких мимолетных мгновений ряд сокровищ северного неба конца года можно было увидеть вместе. Внизу слева, прямо над холмом - голубой Сириус - ярчайшая звезда на небе. Выше Сириуса и немного правее пояса Ориона - красноватая туманность Ориона - одна из самых знаменитых туманностей на небе. Ниже и правее туманности Ориона оставил след желтый метеор.

Как выглядит поверхность Титана? Плотные облака всегда делали самый большой спутник Сатурна загадочным, и поэтому серьезно рассматривались даже такие маловероятные гипотезы, как метановые дожди и озера. На этой неделе от космического аппарата Кассини, находящегося на орбите Сатурна, должен отделиться зонд Гюйгенс, который попытается совершить посадку на скрытый облаками спутник в начале января.

Туманность Тарантул - это гигантская эмиссионная туманность в соседней галактике Большое Магелланово Облако. Внутри этого космического паукообразного, в его центре находится огромное скопление молодых, массивных звезд, занесенное в каталог под номером R136. В верхнем правом углу видна часть скопления.

Монстр в центре нашей Галактики собирается поесть. Наблюдения, недавно осуществленные на Очень больших телескопах, показали, что газовое облако рискнуло слишком сильно приблизиться к сверхмассивной черной дыре в центре Галактики. Облако газа разрушается, растягивается, нагревается, и ожидается, что его часть упадет на черную дыру в течение следующих двух лет.

Внутри туманности Кокон находится зарождающееся звездное скопление. Занесенная в каталог под номером IC 5146, эта красивая туманность размером около 15 световых лет расположена в северном созвездии Лебедя, на расстоянии около 4 тысяч световых лет.

Десять тысяч лет назад, во времена, от которых не осталось письменных свидетельств на Земле, в ночном небе внезапно вспыхнула новая звезда. Через несколько недель она погасла. Это взорвалась сверхновая звезда. Расширяющееся облако газа, которое от нее осталось, называется туманность Вуаль.