Когда в обсерватории Паранал в Чили наступили утренние сумерки, астрономы Марк Неесер и Петер Бартел прервали поиск слабых квазаров, удаленных на миллиарды световых лет. Всего на несколько мгновений они решили созерцать красоты более близкой Вселенной в Очень Большие телескопы Южно-Европейской обсерватории.

NGC 2174 можно увидеть в бинокль около головы небесного охотника, однако это не самый известный объект для наблюдений в богатом туманностями созвездии Ориона. Сияющее космическое облако окружает рассеянное скопление молодых звезд на расстоянии около 6400 световых лет от нас. Поле зрения этого великолепного изображения, полученного с узкополосными фильтрами, больше размера полной Луны.

Каков будет конец нашей Вселенной? Согласно последним научным работам все вокруг пронизано полем возрастающей таинственной отталкивающей фантомной энергии. Известно, что жизнь Вселенная началась с Большого Взрыва. А анализ космологических измерений показал, что концом жизни Вселенной будет возможно Большой Разрыв.

В начале этой недели комета 17P/Холмса удивила наблюдателей за кометами на всей планете Земля. 24-го октября ее яркость возросла более чем в пятьсот тысяч раз всего за несколько часов. В результате этой вспышки...

Следуйте вдоль ручки Большого Ковша, пока вы не увидите яркую крайнюю звезду ручки. Затем немного поверните ваш телескоп на юго-запад, и вы скорее всего найдете эту великолепную пару взаимодействующих галактик, занесенную в знаменитый каталог Шарля Мессье под номером 51.

Большинство галактик имеет по одному ядру – неужели у этой галактики их четыре? Астрономы дают странный ответ: настоящего ядра галактики на этом снимке даже не видно. Изображение в центре, похожее на лист клевера – это свет от квазара на дальнем фоне.

На этой фотографии на фоне хорошо известных звезд и галактик видны довольно необычные земные деревья. Растения, известные также под именем колчанового дерева – это суккуленты алоэ, которые выросли до размеров дерева. Колчановое дерево получило такое название, потому что его полые стволы использовались в качестве колчанов для стрел. Деревья встречаются в основном в Южной Африке.

Призрачное космическое видение украшает небо планеты Земля в созвездии Лебедя. Волокна состоят из светящегося газа, подвергшегося действию ударных волн, и образуют туманность Вуаль. Туманность – это огромный остаток сверхновой – расширяющееся облако, возникшее при смертельном взрыве массивной звезды. Свет от вспышки сверхновой вероятно, дошел до Земли более пяти тысяч лет назад.

Какая активная галактика самая близкая к планете Земля? Это – Центавр A, галактика занесена в каталог как NGC 5128, она удалена от нас всего на 12 миллионов световых лет. Галактика Центавр A сформировалась в результате столкновения двух обычных галактик.

Что происходит в этой галактике? NGC 2685 – галактика с полярным кольцом. В галактиках, принадлежащих к этому редкому типу, звезды, газ и пыль вращаются в кольцах, перпендикулярных к плоскости галактического диска. Такая странная форма может возникнуть в результате случайного захвата вещества другой галактики дисковой галактикой, после чего захваченное вещество растягивается во вращающееся кольцо.