Звёздная фабрика Мессье 17, сформированная звёздным ветром и излучением, находится всего в 5 500 световых лет от нас в богатом на туманности созвездии Стрельца. На таком расстоянии эта широкоугольная фотография, сделанная с помощью телескопа VLT Survey и камеры OmegaCAM и любезно предоставленная Южной европейской обсерваторией, охватывает почти 100 световых лет.

γ Кассиопеи сияет высоко на вечернем осеннем небе северного полушария. В поле зрения, расположенном в созвездии Кассиопеи это – самая яркая звезда, окруженная дифракционными лучами. На замечательном пейзаже γ Кассиопеи видна вместе с похожими на призраки межзвездными облаками из газа и пыли – IC 59 (вверху слева) и IC 63.

В то время как у большинства спиральных галактик, включая наш Млечный Путь, есть два спиральных рукава или даже больше, у пекулярной галактики NGC 4725 он только один. На этом показанном в искусственных цветах инфракрасном изображении, полученном космическим телескопом Спитцера, единственная "чудесная спираль" (spira mirabilis - лат.

NGC 4631 – прекрасная спиральная галактика, видимая с ребра. Она расположена в северном созвездии Гончих Псов и удалена от нас всего на 25 миллионов световых лет. Некоторым эта галактика с ее немного искаженной клинообразной формой кажется похожей на космическую селедку, а другим – на кита, поэтому ее часто называют галактикой Кит.

Как выглядит центр нашей Галактики Млечный Путь? Этого никто не знает! В видимом свете, который воспринимают наши глаза, центр нашей Галактики увидеть невозможно – он закрыт плотным слоем пыли в плоскости Галактики. Однако если вы посмотрите в направлении центра Галактики – на созвездие Стрельца – то увидите много небесных достопримечательностей.

Космические облака в центре эмиссионной туманности IC 1805 образуют поистине фантастические формы. Конечно, скульптором здесь являются звёздный ветер и излучение горячих массивных звёзд. Они расположены в новорождённом звёздном скоплении Мелотт 15. Этому скоплению всего 1.5 миллионов лет.

Расширяющееся световое эхо продолжает освещать богатые пылью окрестности V838 Единорога - загадочной переменной звезды на краю нашей Галактики. Это великолепное изображение, полученное телескопом Хаббла в октябре 2004 года, является продолжением уникальной серии полученных из космоса изображений с высоким разрешением.

Когда начало светать в окрестностях обсерватории Паранал в Чили, астрономы Марк Низер и Питер Бартел окончили поиск слабых квазаров , удаленных на миллиарды световых лет. И только на короткое время они решили использовать Очень Большой Телескоп Южно-Европейской обсерватории, чтобы созерцать красоту более близкой части Вселенной.

В созвездии Ориона много межзвездных пылевых облаков и светящихся туманностей. На цветном широкоугольном изображении запечатлена одна из самых ярких туманностей – M78. На фотографии показана область на севере от пояса Ориона. Голубая отражательная туманность находится на расстоянии 1500 световых лет от нас, ее размер – около пяти световых лет.

Вы видите картинку, на которой в условных цветах показаны два недавних снимка звезды типа Солнца, сделанных космическим телескопом им. Хаббла. Изображенная на них звезда находится на конечной стадии жизни. Мелкомасштабная структура планетарной туманности говорит о том, что когда звезда прошла стадию красного гиганта, она сбросила с себя внешние слои атмосферы.