До сих пор февральское ночное небо радовало нас видом восхитительной Луны и трех ярких планет: Венеры, Юпитера и Сатурна. Но еще на прошлой неделе 30 января фотографу-астроному Ларри Коэну удалось, используя камеру с очень широкоугольным объективом, запечатлеть предлагаемое вашему вниманию зрелище Луны и четырех планет на фоне сумеречного неба над американским городом Нэшвилл (штат Теннесси).

На этой картинке, полученной Ультрафиолетовым телескопом агенства НАСА, изображена последовательность трех красивых спиральных галактик. Летая над поглощающим слоем атмосферы Земли, космический челнок Колумбия во время миссии Астро-1 в 1990 году, запечатлел с помощью установленных на нем камер ультрафиолетового телескопа изображения этих трех далеких спиральных галактик в ульрафиолетовых лучах.

Ярким скоплениям и туманностям на ночном небе планеты Земля часто дают имена по названиям цветов или насекомых, и NGC 6302 не является исключением. Центральная звезда этой планетарной туманности исключительно горячая - температура ее поверхности достигает около 250 тысяч градусов Цельсия. Она ярко светит в ультрафиолетовом диапазоне, однако скрыта от нас тором из плотной пыли.

К ночи с 19 на 20 января великолепный пылевой хвост кометы МакНота растянулся почти на 150 миллионов километров (одну астрономическую единицу). Чтобы получить изображение всего хвоста, нужно было фотографировать его как из южного, так и из северного полушарий планеты Земля.

Наденьте свои красно-голубые очки и унеситесь к астероиду 433 Эрос, который в настоящее время удален от нас на 220 миллионов км! Астероид Эрос обращается вокруг Солнца с периодом 1.8 земных года. Его габариты – 40 x 14 x 14 км (размер города), поверхность его холмистая, усеяна кратерами, валунами и желобами.

Что делают эти земляне? Миллионы людей каждый день путешествуют по планете Земля на самолетах. Каждый день в США выполняются сотни тысяч полетов. Эффектное графическое представление этих полетов было создано Аароном Коблином и показано здесь. Щелкните мышкой по картинке, и во многих программах просмотра вы увидите фильм, который все же лучше посмотреть здесь.

Это цветная топографическая карта обратной стороны Луны, невидимой с Земли. Однако она доступна взору Лунного Орбитального Разведчика (Lunar Reconnaissance Orbiter). Его широкоугольные камеры каждый месяц делают снимки практически всей лунной поверхности. Наложение двух изображений, снятых под немного разными углами (стерео-наложение), позволило получить топографическую карту Луны от 80 градусов северной широты до 80 градусов южной.

Вы когда-нибудь видели планету Меркурий? Её орбита очень близка к Солнцу, поэтому планета никогда не уходит далеко от нашего светила на Земном небе. Если Меркурий следует за Солнцем по пятам, его можно увидеть низко над горизонтом сразу после заката. Если Меркурий опережает Солнце, мы на короткое время увидим его перед самым восходом.

Большая туманность Ориона — близкая к нам обширная область звездообразования — пожалуй, самая известная из всех астрономических туманностей. Светящийся газ туманности окружает молодые горячие звёзды на краю огромного межзвёздного молекулярного облака всего в 1500 световых лет от нас.

Считается, что M71 — это шаровое звёздное скопление весьма преклонного возраста в 10 миллиардов лет, находящееся на расстоянии всего лишь 13 000 световых лет от нас в узких границах слабого созвездия Стрелы. На небе Земли скопление находится близко к плоскости Млечного Пути.