Десять тысяч лет назад, во времена, от которых не осталось письменных свидетельств на Земле, в ночном небе внезапно вспыхнула новая звезда. Через несколько недель она погасла. Это взорвалась сверхновая звезда. Расширяющееся облако газа, которое от нее осталось, называется туманность Вуаль.

Ярко окрашенная NGC 1579 напоминает более известную Трехраздельную туманность, однако на небе планеты Земля она расположена гораздо севернее, в созвездии Персея. Туманность NGC 1579 находится на расстоянии около 2100 световых лет, ее размер – 3 световых года.

Этот спутник освещен своей планетой. Большая часть Энцелада, запечатленного на картинке, освещена солнечными лучами, отраженными от планеты Сатурн. В результате обычно белоснежный спутник выглядит золотистым, как цвет вершин облаков Сатурна. Свет в основном идет слева, поэтому лабиринт из хребтов, расположенный в центре картинки, отбрасывает длинные тени направо, а внизу виден каньон Лабтайт глубиной в километр.

Изучение химического состава газа и звёзд играет важную роль в построении моделей эволюции галактик. Количество и относительное содержание химических элементов в звёздах и межзвёздной среде зависят от множества различных факторов, таких, например, как история звёздообразования, обмен массой с окружающей галактику средой, от вида начальной функции масс (НФМ) и от того, как эволюционируют звёзды разных масс.

Из нашего выгодного положения в Галактике Млечный Путь мы видим NGC 6946 "плашмя". Эта большая, красивая спиральная галактика находится на расстоянии всего в 10 миллионов световых лет, за множеством звезд переднего фона из высоко поднимающегося на небе созвездия Цефея.

В то время как у большинства спиральных галактик, включая наш Млечный Путь, есть два спиральных рукава или даже больше, у пекулярной галактики NGC 4725 он только один. На этом показанном в искусственных цветах инфракрасном изображении, полученном космическим телескопом Спитцера, единственная "чудесная спираль" (spira mirabilis - лат.

Эхо космического катаклизма — остатка сверхновой Кассиопея А (Cas A) — находится на достаточно большом расстоянии от нас: целых 11 000 световых лет. Свет от сверхновой Cas A, смертельного взрыва массивной звезды, достиг Земли лишь 330 лет назад. Всё ещё разлетающееся облако звёздных обломков занимает в поперечнике 15 световых лет.

Вчера "Спирит" начал движение по поверхности Марса. Марсоход успешно совершил маневры и съехал с посадочной платформы, теперь все его шесть колес стоят на дне кратера Гусева. Как и планировалось, робот-геолог начнет исследования с близкого расстояния камней и почвы вокруг места посадки, чтобы попытаться понять процессы, которые их сформировали.

Если посмотреть в телескоп на созвездие Стрелец и на центр Млечного Пути, то будут хорошо видны три яркие туманности. Астроном Шарль Мессье в 18-м веке занес в каталог две из них: M8, которая находится на рисунке выше и левее центра, и живописную туманность M20 внизу слева.

Зловещее голубое сияние и страшные темные пылевые колонны отличают туманность M78 и другие отражательные туманности, находящиеся в созвездии Ориона. Темные волокнистые облака пыли не только поглощают, но еще и отражают излучение сверкающих голубых звезд, которые недавно зажглись в туманности. Из двух отражательных туманностей, показанных на сегодняшней картинке, более известна M78, которая расположена в центре.