В одном из самых узнаваемых на ночном небе созвездий, на расстоянии в 1500 световых лет находятся светящаяся туманность Ориона и темная туманность Конская Голова. Их контрастирующий вид подчеркивается тем, что они находятся в противоположных углах этой картинки. Составное изображение было получено с помощью цифровой камеры, прикрепленной к небольшому телескопу.

Большая туманность Ориона окрашена в разные цвета. Невооруженным глазом она видна как маленькое размытое пятнышко в созвездии Ориона. Однако многоцветные изображения с длинными экспозициями, как представленное здесь, показывают, что туманность Ориона – сложный комплекс из молодых звезд, горячего газа и темной пыли.

Как иллюстрация к галактическим "Сказкам просто так", туманность Слоновий хобот извивается вокруг эмиссионной туманности и молодого звездного скопления в комплексе IC 1396, высоко в небе в созвездии Цефея. Длина космического слоновьего хобота, известного также как vdB 142 – более 20 световых лет.

Как далеко вы можете видеть? Галактика Андромеды, удаленная от нас на 2.5 миллионов световых лет – самый далекий объект, который можно увидеть невооруженным глазом. Большинство остальных обитателей ночного неба – звезды, скопления и туманности – находятся на расстояниях от нескольких сотен до нескольких тысяч световых лет и расположены внутри нашей Галактики Млечный Путь.

На Земле не найдется такого большого моря, чтобы в нем поместилась туманность Акула. Этот призрак хищника не представляет опасности, потому что он состоит только из межзвездных газа и пыли. Темная пыль, подобная показанной здесь, чем-то похожа на дым от сигареты, она возникает в холодных атмосферах гигантских звезд.

Эту большую, яркую и красивую спиральную галактику Мессье 64 за её сходство на телескопических снимках с опухшими веками часто называют галактика Подбитый Глаз или галактика Спящая Красавица. M64 находится примерно в 17 миллионах световых лет от нас в весьма ухоженном северном созвездии Волосы Вероники.

Темная туманность Конская Голова и сияющая туманность Ориона – пример космических контрастов. Они расположены в одном из самых узнаваемых созвездий ночного неба, удалены от нас на 1500 световых лет, а на этой замечательной картинке видны в противоположных углах.

Что можно увидеть на небе этой ночью? Если вы выходите из дома после заката, даже если вам нужно дойти только до вашей машины, посмотрите вверх и полюбуйтесь прекрасным ночным небом. Такая же картина откроется перед многими людьми по всей Земле. Вы можете посмотреть здесь, что будет видно на небе из места, где вы живете.

Завтра наступит сентябрьское равноденствие – Солнце пересечет небесный экватор, направляясь на юг. Это событие знаменует начало астрономической весны в южном полушарии и осени – в северном. И хотя эта связь довольно неожиданна, во время равноденствий происходит увеличение количества геомагнитных бурь.

Некоторым это может показаться похожим на кошачий глаз. Однако Землю и прекрасную туманность Кошачий глаз разделяют три тысячи световых лет межзвездного пространства. Классическая планетарная туманность Кошачий глаз (NGC 6543) представляет собой заключительный, короткий, но очень яркий этап в жизни похожей на Солнце звезды.