На американском научно-исследовательском спутнике "QuikScat" (25789 / 1999 034А), запущенном 19 июня 1999 года, вышел из строя один из трех гироскопов и корабль потерял ориентацию. Поступление научной информации на Землю было временно прекращено. Спустя несколько часов специалистам центра управления полетом удалось восстановить контроль над спутником путем перехода на резервный комплект гироскопов.

Очередной сбой в работе компьютера произошел на борту российского орбитального комплекса "Мир". Сбой привел к потере ориентации комплекса, снижению энергоснабжения и, как следствие, необходимости отключения второстепенных бортовых систем. В отсеках комплекса повысилась температура. Ориентация комплекса поддерживается двигателями космического корабля "Союз ТМ-26" (24886 / 1997 038А).

Пособие посвящено одному из наиболее распространенных и информативных методов исследования галактик -- поверхностной фотометрии. Фотометрический анализ позволяет получить информацию о распределении массы в галактиках, об их глобальной структуре и геометрических параметрах. Многоцветная фотометрия позволяет сделать заключения о звездном населении галактик, об их пространственной ориентации, о наличии и характеристиках пылевой составляющей и т.д.

В ночь с 19 на 20 сентября над Петрозаводском наблюдалось необычное явление. В представляемой вниманию читателя книге мы пытались собрать имеющиеся в нашем распоряжении наблюдательные данные и предварительные результаты их анализа. Эти уникальные материалы включают подлинные документы и полный массив первичных сообщений.

Группа M81 -- одна из наиболее близких групп галактик (среднее расстояние до группы около 3.5 Мпк), но по структуре она совершенно отличается от Местной Группы.

Настоящий сборник подготовлен в 80-летию выдающегося астрофизика Иосифа Самуиловича Шкловского. В него включены воспоминания о Шкловском и ряд его популярных и публицистических статей.

Когда после долгого перерыва в наблюдениях, вызванного летними короткими и светлыми ночами, любители астрономии в августе снова начинают любоваться слабыми объектами ночного неба, их внимание привлекают не только галактики и скопления, но и очень красивое явление, длящееся доли секунды.