Массивные звезды проводят свою короткую жизнь, яростно сжигая ядерное топливо. При реакциях термоядерного синтеза, проходящих при экстремальных температуре и давлении в ядрах звезд, из ядер легких элементов, таких как водород и гелий, образуются более тяжелые элементы - углерод, кислород и т.д., в последовательности, которая заканчивается железом.

Если бы Скорпион выглядел так хорошо для невооруженного глаза, люди запомнили бы его лучше. Обычно зодиакальное созвездие Скорпион выглядит как несколько ярких звезд. Оно хорошо известно, но на него редко обращают внимание. Чтобы получить такой эффектный снимок, нужна хорошая камера, цветные фильтры и программа цифровой обработки изображений.

Перед вами серия оказавшихся невероятно эффективными астрофизических спутников НАСА для наблюдения источников жесткого излучения (High Energy Astrophysical Observatory -- HEAO). На этой иллюстрации они изображены парящими над нашей родной планетой подобно фантастической космической флотилии звездолетов будущего. Спутники A, B и C известны как космические рентгеновские телескопы HEAO-1, HEAO-2 и HEAO-3, соответственно.

От бурных облаков Туманности Киля, чье свечение можно наблюдать на небе южного полушария планеты Земля, на отделяют 8000 световых лет. Это потрясающе подробное увеличенное изображение фрагмента знаменитой туманности представляет собой комбинацию снимков, полученных в апреле 1999 года с шестью различными фильтрами при помощи Второй Широкоугольной Планетной Камеры Космического Телескопа имени Хаббла.

Неуклюжий и угловатый, Челленджер -- лунный модуль космического корабля Аполлон-17, был спроектирован специально для полетов в безвоздушном пространстве. На этом четком снимке, сделанном с борта командного модуля Америка, запечатлена взлетная ступень Челленджера на окололунной орбите. По бокам от лунного модуля расположены небольшие управляющие реактивные двигатели, а сопло самого взлетного ракетного двигателя находится снизу.

На этом четком цветном рентгеновском изображении видна сложная структура остатка сверхновой N132D. Однако в целом вещество, выброшенное в космос при смертельном взрыве массивной звезды, приняло удивительно простую форму, похожую на подкову. В то время...

Цвета Меркурия едва различимы, но все же красивы. На первый взгляд самая внутренняя планета нашей Солнечной системы выглядит просто черно-белой, однако изображения, которые отображают обычно невидимые человеком инфракрасные цвета, подчеркивают различия между структурами на поверхности. Одно из таких изображений, показанное здесь, было получено автоматическим космическим аппаратом "Мессенджер", который пролетел около Меркурия в середине января.

Возможно, на следующей неделе в это же самое время на Марсе станет больше на один новенький автоматический марсоход. Или на одну новенькую кучу обломков. Это зависит от того, насколько всё пойдёт правильно после того, как Марсианская научная лаборатория достигнет орбиты Марса и начнёт спускать марсоход Кьюриозити на поверхность планеты.

Ближайшая к Солнцу планета Меркурий навряд ли будет подходящим местом для межпланетных зимних олимпийских игр. Однако новые результаты, основанные на данных, полученных обращающимся вокруг Меркурия космическим аппаратом "Мессенджер" показывают, что на нем может быть значительное количество водяного льда в постоянно затененных областях в кратерах около северного полюса.

Сколько разных астрономических явлений приняли участие в создании этого пейзажа? — Несколько. Во-первых, на переднем плане находится Кратерное озеро – вулканическая кальдера, образовавшаяся на планете Земля около 7700 лет назад. Затем, озеро заполнено водой.