Сколько разных астрономических явлений приняли участие в создании этого пейзажа? — Несколько. Во-первых, на переднем плане находится Кратерное озеро – вулканическая кальдера, образовавшаяся на планете Земля около 7700 лет назад. Затем, озеро заполнено водой.

Какое самое тёмное место на ночном небе? Неужели то, что противоположно Солнцу? На самом деле нет. Иногда, самой тёмной ночью, в точке на небе, расположенной на 180 градусов от Солнца, можно заметить слабое свечение, называемое противосиянием. Противосияние — это солнечный свет, отражённый в обратном направлении от маленьких частиц межпланетной пыли.

Рассматривая изображения на этой картинке - сначала левое, потом нижнее и наконец правое - вы перейдете от вида всей красивой спиральной галактики M81 к увеличенному изображению, показывающему звезду, пережившую взрыв сверхновой. Недавно было обнаружено, что звезда в центре правого изображения уцелела в космической катастрофе, когда ее спутник взорвался как сверхновая.

Всего лишь несколько лет тому назад, когда издатели астрономической картинки дня еще учились в аспирантуре, всепроникающая космическая темная энергия вообще не принималась всерьез. Теперь оказывается, что эта странная энергия преобладает в космосе (также как в лекциях по космологии) и обеспечивает силу отталкивания, в результате которой крупномасштабное расширение Вселенной происходит с ускорением.

Этот прекрасный небесный пейзаж нарисован космической кисточкой, используя межзвездную пыль и светящийся водород вместо красок. На картинке запечатлен вид в плоскости нашей Галактики Млечный Путь около северного края Большого Разлома, в центре созвездия Лебедя.

Что произошло после начала Вселенной? На показанной здесь спирали времени отмечены основные этапы развития Вселенной и жизни на Земле. В центре спирали – Большой взрыв, который произошел 13.8 миллиардов лет назад – для нас это начало времени.

Если бы наши глаза воспринимали рентгеновские лучи, ночное небо показалось бы нам незнакомым и странным. Кванты рентгеновского излучения примерно в 1000 раз энергичнее квантов видимого света. Такие кванты возникают в астрофизической среде с высокой температурой и бурно протекающими процессами. Вместо обычных звезд мы бы увидели небо, заполненное экзотическими двойными системами.