По мере того, как автоматический корабль NEAR сближается с астероидом 433 Эрос, все больше и больше деталей становится видно на его поверхности. Проведенные на прошлой неделе маневры позволили NEAR пролететь над 204-мя километрами гористой поверхности.

Может быть, Луна завлекает наши сердца, но это не останавливает астероид от того, чтобы не послать нам валентинки. В пятницу, на удивление всем, корабль NEAR, предназначенный для сближения с астероидом 433 Эрос, сфотографировал впадину, имеющую форму сердца.

Вы видите картинку Земли как ее увидел пролетающий мимо нашей планеты космический корабль NEAR ("Встреча с астероидами вблизи Земли"). Корабль NEAR был запущен из штата Флорида (США) с Земли в 1996 году. Вскоре после запуска корабль встретил астероид Матильда в июне прошлого года.

Сегодня примерно на 3 часа пополудни по времени восточного побережья США запланирована первая в истории посадка космического аппарата на поверхность астероида. Учитывая, что скорость аппарата при посадке составит около 8 километров в час, автоматической межпланетной станции NEAR-Шумейкер вряд ли удастся пережить запланированное столкновение с астероидом 433

Эй, Земля, смотри, что я нашел! На своем пути к астероиду 433 Эрос в феврале 1999 года космический корабль "Встреча с околоземными астероидами" (английская аббревиатура "NEAR" - "около") пролетел в прошлую пятницу мимо другого астероида 253 Матильда . Вы видите картинку , сделанную при этой встрече. Матильда - большая каменная глыба , составляющая в диаметре примерно 60 км.

Наденьте свои красно-голубые очки и унеситесь к астероиду 433 Эрос, который в настоящее время удален от нас на 220 миллионов км! Астероид Эрос обращается вокруг Солнца с периодом 1.8 земных года. Его габариты – 40 x 14 x 14 км (размер города), поверхность его холмистая, усеяна кратерами, валунами и желобами.

В последний четверг мимо Земли пролетел межпланетный корабль. На сегодняшней картинке Вы видите солнечный свет, отраженный от солнечных панелей корабля. На этом корабле нет пришельцев из космоса, т.к. корабль NEAR ( "Встреча с астероидами вблизи Земли" ) прилетел с Земли.

Как это - пролететь над астероидом? Космический корабль NEAR - Шумейкер, находясь в настоящее время на орбите вокруг астероида 433 Эрос, сделал в начале этого месяца этот первый фильм. Седловидная область этого космического булыжника проносится мимо камеры в сжатом по времени фильме, реальная продолжительность которого составляет час. Орбита корабля проходит в двухстах км над поверхностью астероида.

С расстояния в 50 км от поверхности Эроса кажется, что поверхность одного из самых больших кратеров покрыта необычным веществом: реголитом. Глубина и состав поверхностной реголитовой пыли остается темой исследований. Большая часть реголита на астероиде 433 Эрос по всей вероятности возникла в результате многочисленных мелких воздействий в течение долгого периода.

С расстояния в пятьдесят километров над астероидом Эрос видно, что поверхность внутри одного из самых больших кратеров покрыта необычным веществом: реголитом. Толщина и состав поверхностной пыли, которая образует реголит, остается предметом многочисленных исследований. Большая часть реголита на астероиде 433 Эрос вероятно, образовалась при многочисленных ударах малых метеоритов, произошедших за его продолжительную историю.