Перед вами знакомые очертания в необычном месте. Слева на картинке расположена эмиссионная туманность, занесённая в каталоги под номером NGC 7000 и хорошо известная земным наблюдателям частично потому, что по форме напоминает очертания одного из континентов нашей скромной планеты: Северную Америку.

Где рождаются звёзды? Чаще всего звёзды образуются в областях с высокой концентрацией энергии, где газ и пыль сталкиваются друг с другом в немыслимом беспорядке. На сегодняшней фотографии изображены массивные звёзды вблизи центра туманности Душа или W5. Они взрываются и испускают ионизующее излучение и высокоэнергичные звёздные ветра.

Поднимающиеся над замерзшей долиной в Татрах знакомые звезды и туманности Ориона доминируют на этом ночном пейзаже. Фотография была снята в прошлом месяце на юге Польши, где расположены самые высокие в стране горы. Темное небо и горный ландшафт помогают раскрыть красоту земного пейзажа и структуру нашей Галактики.

Этот цветной небесный пейзаж охватывает область размером около трех дисков полной Луны в богатом туманностями звездном поле около плоскости нашей Галактики Млечный Путь в северном созвездии Цефея. Яркая красноватая эмиссионная область Шарплесс 155, также известная как туманность Пещера, находится около края массивного молекулярного облака, удаленного на 2400 световых лет. На картинке она видна около центра.

Как иллюстрация к галактическим "Сказкам просто так", туманность Слоновий хобот извивается вокруг эмиссионной туманности и молодого звездного скопления в комплексе IC 1396, высоко в небе в созвездии Цефея. Длина космического слоновьего хобота – более 20 световых лет.

Эти три яркие туманности часто являются целями путешествий с телескопом по созвездию Стрельца и богатым звездным полям центральной части Млечного Пути. "Космический турист" 18-го века Шарль Мессье занес в каталог две из них: М8 – большую туманность левее центра, и разноцветную М20 около нижнего края картинки.

Этот цветной небесный пейзаж охватывает область размером около двух дисков полной Луны в богатом туманностями звездном поле около плоскости нашей Галактики Млечный Путь в северном созвездии Цефея. Яркая красноватая эмиссионная область Шарплесс 155, также известная как туманность Пещера, находится около края массивного молекулярного облака, удаленного на 2400 световых лет.

На этом изображении показана крупным планом слабая эмиссионная туманность IC 410. Снимки были получены с помощью телескопа и узкополосных фильтров с заднего двора в пригороде. Ниже и правее центра картинки запечатлены замечательные обитатели этого космического пруда из газа и пыли – "головастики" IC 410.

Как возникла эта необычная космическая лента? Несомненно, ее создал один из самых сильных взрывов из всех наблюдавшихся человечеством за свою историю. В 1006 году нашей эры свет от взрыва звезды в созвездии Волка достиг Земли. В небе вспыхнула "звезда-гостья", которая оказалась ярче Венеры и была видна более двух лет.

Не многие бабочки имеют такой большой размах крыльев. Ярким скоплениям и туманностям на ночном небе планеты Земля часто дают имена по названиям цветов или насекомых, и туманность NGC 6302 не является исключением. Центральная звезда этой планетарной туманности исключительно горячая: температура ее поверхности составляет около 250 тысяч градусов Цельсия.