Галактические или рассеянные звездные скопления молоды. Эти кучи звезд рождаются вместе около плоскости Млечного Пути, но количество членов скоплений постоянно уменьшается, так как звезды выбрасываются галактическими приливными силами и гравитационными взаимодействиями. На этом телескопическом изображении с полем зрения более трех градусов запечатлены три хороших образца галактических звездных скоплений, расположенных в южном созвездии Корма.

Комета Лулинь становится все ярче и ярче. В начале следующей недели она, двигаясь по своей траектории, максимально сблизится с Землей. На сегодняшней картинке вместо знакомой наземному наблюдателю зеленой комы показано первое изображение кометы Лулинь, сделанное орбитальной обсерваторией Свифт. Обычно обсерватория Свифт следит за космическими гамма-всплесками. Так же были получены и наблюдательные данные 28 января.

Что происходит в центре нашей Галактики? Чтобы ответить на этот вопрос, астрономы объединили мощь космического телескопа им. Хаббла и космического телескопа Спицера, и изучили эту область на небе в инфракрасном свете с беспрецедентным разрешением. Исследование центра Галактики проводится именно в инфракрасном свете, поскольку пыль гораздо меньше поглощает инфракрасное излучение, нежели видимое излучение.

В центре нашей Галактики Млечный Путь, всего в 27 тысячах световых лет от нас, находится черная дыра, масса которой в четыре миллиона раз больше солнечной. Черная дыра Млечного Пути известна как Стрелец А*. К счастью, она гораздо спокойнее центральных черных дыр в далеких активных галактиках и поглощает находящееся вокруг вещество не очень энергично.

Можем ли мы посмотреть в самое начало жизни нашей Вселенной? Ответ: можем, так как свет, который пришел к нам из самого начала, пролетел всю Вселенную, и время, которое потребовалось свету достичь нас, равно возрасту Вселенной. Поэтому, наблюдая за далекими объектами, мы можем узнать, как выглядела Вселенная в начале своей жизни.

Видели ли вы когда-нибудь, как космическая станция делает это? Если вы знаете, когда и куда смотреть, то вы сможете понаблюдать, как Международная космическая станция (МКС) пролетает по ночному небу. Это – впечатляющее зрелище, но его нельзя назвать необычным. Существуют изображения МКС, пролетающей перед Луной или Солнцем, угловой размер которых – около половины градуса.

Вы видите фотографию кометы Хиякутаке с развитым гигантским хвостом. Фотография получена в ночь с 21 на 22 марта в штате Иллинойс (США). Справа видены силуэты деревьев, находящихся на переднем плане, слева зеленым кружочком показан размер полной Луны. Сегодня комета Хиякутаке пройдет ближайшую к Земле точку в своем полете по центральной области Солнечной системы.

Почему в некоторых частях этого огромного кратера на Меркурии так много железа? Необычный ударный бассейн Рембрандт был недавно открыт на изображениях, полученных автоматическим космическим аппаратом "Мессенджер" во время пролета около самой внутренней планеты Солнечной системы в октябре 2008 года. Размер необычного бассейна Рембрандт – более 700 километров, а его возраст – 4 миллиарда лет.

Почему из этой галактики вырываются такие живописные струи вещества? Никто точно не уверен, но вероятнее всего это связано с активностью её центральной сверхмассивной чёрной дыры. Галактика Геркулес А, что видна в центре картинки, в видимом свете кажется обычной эллиптической галактикой.

Есть ли на небе что-нибудь интересное в направлении, противоположном Солнцу? В одну из ночей в прошлом месяце там можно было кое-что увидеть. Во-первых, красноватое светило в нижней правой части фотографии – полная Луна, потемневшая и покрасневшая после вхождения в тень Земли. За пределами конуса тени Земли находятся рассеивающие свет частички пыли, обращающиеся вокруг Солнца.