В диске нашей Галактики Млечный Путь находятся горячие туманности, холодная пыль и миллиарды звезд. Красные туманности, видимые на этом изображении с усиленным контрастом - это в основном эмиссионные туманности - светящиеся облака водорода, нагретого близкими яркими молодыми звездами. Голубые туманности - это преимущественно отражательные туманности - облака газа и мелкой пыли, отражающие свет близких ярких звезд.

Конусы, столбы и величественные потоки можно в большом количестве найти в звездных яслях, где облака газа и пыли подвергаются воздействию мощных ветров недавно родившихся звезд. Хорошо известный пример - туманность Конус, входящая в яркую галактическую область звездообразования NGC 2264. Ее изображение крупным планом было получено новейшей камерой для исследований космического телескопа им.Хаббла.

Миллион секунд - столько продолжалось накопление данных, на основании которых было построено это рентгеновское изображение остатка сверхновой Кассиопея А - расширяющегося облака вещества, выброшенного при взрыве звезды. Это удивительно подробное изображение, полученное обсерваторией Чандра и показанное здесь в искусственных цветах, даст возможность осуществить невозможное ранее исследование катастрофической судьбы, которая ожидает звезды, намного более массивные, чем Солнце.

В прошедшие выходные маленькие остатки, разбросанные далекой кометой, освещали небо в разных местах на планете Земля. По сообщениям наблюдателей, метеорный поток Леонид в этом году был менее активным, нежели несколько лет назад. Тем не менее некоторые энтузиасты рассказывают, что в максимуме активности потока наблюдался один видимый метеор в минуту.

Два дня назад космический аппарат "Мессенджер" пролетел около Меркурия. Это всего лишь второй аппарат за всю историю человечества, посетивший ближайшую к Солнцу планету. Первым более 35 лет назад был Маринер 10. Маринер 10 не смог сфотографировать всю поверхность Меркурия, и переданные им изображения поставили много вопросов. Поэтому многое о планете Меркурий остается неизвестным.

Простая симметричная планетарная туманность Кольцо (M57), хорошо известная наблюдателям, находится на расстоянии 2 000 световых лет. На этом замечательном рисунке небесного кольца видны намёки на разные цвета и тонкие детали туманности. Рисунок был сделан благодаря 800-кратному увеличению и прекрасным условиям видимости, когда художник смотрел в окуляр 40-дюймового зеркального телескопа.

Эти облака из газа и пыли плывут в богатом звездном поле около плоскости нашей Галактики Млечный Путь в высоко летящем созвездии Лебедя. В поле зрения телескопа попали туманности Мыльный Пузырь (внизу слева) и Полумесяц (вверху справа). Эти туманности сформированы звездами на последней стадии их жизни.

Почему небо светится, как гигантская многократная радуга? Это – собственное свечение атмосферы. На самом деле она светится все время, но обычно это очень трудно увидеть. Однако различные возмущения, например, приближающаяся буря, могут создавать волны в земной атмосфере. Эти гравитационные волны – колебания слоев воздуха – похожи на волны, вызванные падением камня в спокойную воду.

Что могло создать такую большую круглую тень на Луне? — Земля. На прошлой неделе полная Луна – Оленья Луна – находилась почти точно на линии, соединяющей Солнце и Землю. Когда это происходит, Земля отбрасывает тень на Луну.

Самое известное полнолуние называют Урожайной Луной, она прославляется в преданиях, песнях и праздниках. Для обитателей северного полушария это традиционное название полнолуния, ближайшего к сентябрьскому равноденствию. Для большей части часовых зон Северной Америки Урожайная Луна в этом году взойдет в пятницу 13 сентября. Однако на большей части нашей планеты она взойдет 14 сентября.