Ядро Млечного Пути восходит позади расположенной на вершине горы в Чили обсерваторией Ла-Силла на этом глубоком ночном небесном пейзаже. Центр нашей Галактики находится в созвездии Стрельца. Слева от него видна башня Телескопа новой технологии Европейской Южной обсерватории, на котором впервые система активной оптики была применена для контроля за формой больших зеркал телескопа.

NGC 4631 - это большая, красивая спиральная галактика, видимая с ребра, находящаяся на расстоянии всего 25 миллионов световых лет в маленьком северном созвездии Гончих Псов. Немного искаженная клиновидная форма этой галактики кажется некоторым космической селедкой, а другим - китом, о чем говорит ее распространенное название. В любом случае, она похожа по размеру на наш Млечный Путь.

Кто-то скажет, что это похоже на колесо телеги. Действительно, у объекта справа есть внешний овал, центральная галактика, а соединяющие их структуры выглядят, как спицы колеса. Поэтому большую галактику справа часто называют Колесо Телеги. Однако другие скажут, что это – результат взаимодействия между галактиками, ожидающий объяснения.

Межзвездное облако из газа и пыли, запечатленное на четком телескопическом изображении, заметно меняет свой вид всего за несколько недель. Туманность была открыта более двухсот лет назад, она внесена в каталог как NGC 2261. В вершине имеющей форму веера туманности находится яркая звезда R Единорога.

Струи светящегося межзвездного газа и темные пылевые облака населяют бурные космические глубины туманности Лагуна. Эта яркая область звездообразования удалена от нас примерно на 5 тысяч световых лет и известна также как M8. Она является популярной целью путешествий с телескопом по созвездию Стрельца, в области центра нашей Галактики Млечный Путь.

На этом замечательном составном изображении, полученном в инфракрасных лучах на телескопе VLT Южной Европейской Обсерватории, вокруг красного сверхгиганта Бетельгейзе хорошо видна огромная туманность из звёздной пыли. Сама звезда обозначена маленьким красным кружочком в центре картинки. Если бы Бетельгейзе находилась в нашей Солнечной системе, её диаметр практически поглотил бы орбиту Юпитера.

Иногда даже в темной пыли межзвездного пространства прячется безмятежная красота. Одно из подобных мест находится в направлении на созвездие Тельца. Пылевые прожилки, которые видны не этом снимке, расположены на небе между звездным скоплением Плеяды и туманностью Калифорния. Эта пыль знаменита не ярким свечением, а поглощением света и непрозрачностью.

NGC 4631 - это большая, красивая спиральная галактика, видимая с ребра, находящаяся на расстоянии всего 25 миллионов световых лет в маленьком северном созвездии Гончих Псов. Немного искаженная клиновидная форма этой галактики одним напоминает космическую селедку, а другим - кита, о чем и говорит ее распространенное название. В любом случае, она похожа по размеру на наш Млечный Путь.

Яркие звезды, межзвездные пылевые облака и светящиеся туманности заполняют этот космический пейзаж, запечатлевший область севернее Пояса Ориона. Широкое поле зрения охватывает почти 5 градусов, или 10 дисков полной Луны, в области, близкой к плоскости нашей Галактики Млечный Путь. Внизу справа выделяется голубоватая отражательная туманность M78.

Что происходит в туманности Статуя Свободы? Яркие звезды и интересные молекулы формируются и освобождаются. Туманность со сложной структурой расположена в области звездообразования RCW 57. Некоторым кажется, что она похожа не только на знаменитый монумент, но и на летающего супергероя или плачущего ангела.