Заметили ли вы пятнышко необычной формы на астероиде Итокава? Это тень от автоматического космического аппарата Хиябуса, который, собственно, и сделал этот кадр. Японский аппарат Хиябуса подлетел к астероиду еще в начале сентября и с тех пор летает вокруг этой парящей космической глыбы и фотографирует ее. Сегодняшнее изображение было получено камерами Хиябуса в начале этого месяца.

Наблюдая за этим замысловатым облаком остатков от взрыва звезды, произошедшего 300 лет назад, астрономы судят о том, как именно звезда взрывалась. Это изображение остатка сверхновой Кассиопея A составлено из снимков, полученных на трех длинах волн рентгеновского излучения.

Зачастую яркие звездные скопления и туманности на небе называют именами цветов и насекомых. NGC 6302 не является в этом смысле исключением. В центре этой необычной планетарной туманности находится очень горячая звезда, поверхностная температура которой оценивается в 250 тысяч градусов, так что она ярко светит в ультрафиолетовых лучах, но сокрыта от прямых наблюдений плотным пылевым тором.

Туманность Медуза, обычно такая слабая, что ее трудно обнаружить, все-таки была поймана на этом замечательном изображении, полученном с помощью телескопа с большим полем зрения. Туманность Медуза – это самая яркая светящаяся дуга справа от центра, от которой отходят "щупальцы".

Вспоминая прошедший год, задумывались ли вы над тем, где на небе находилось Солнце каждым днем точно в 9 часов утра по Всемирному времени? Конечно, вы задавали себе этот вопрос. Больше вам не нужно искать ответ на него! Солнце находилось где-то на этой небесной "восьмерке", известной как аналемма.

В северное полушарие Земли приходит весна, и знакомое всем созвездие Ориона теперь садится гораздо раньше: звёзды небесного Охотника мерцают на вечернем небе сквозь ветви распускающихся деревьев. Желтоватый блеск красного сверхгиганта α Ориона — великой звезды Бетельгейзе — смешивается с верхними ветками дерева на этом красочном вечернем пейзаже.

Плутон оказался более красочным, чем мы можем увидеть. Данные о цвете и изображения самой знаменитой карликовой планеты нашей Солнечной системы, полученные автоматическим космическим аппаратом Новые Горизонты во время июльского пролета, были объединены при цифровой обработке, чтобы создать этот вид древнего мира с неожиданно молодой поверхностью.

С окраин Солнечной системы прибывают новые фотографии Плутона с высоким разрешением. Автоматический космический аппарат Новые Горизонты, который пролетел вблизи Плутона в июле этого года, недавно закончил пересылку важных технических данных и теперь передаёт выборочные куски своего громадного архива изображений Плутона и его спутников.

Не правда ли, туманности на этой картинке напоминают вам чайку и утку? Это не единственные космические облака, которые кажутся связанными с полетами. Оба облака летят через небесное поле, раскинувшееся на семь градусов на нашем ночном небе в направлении созвездия Большого Пса. В центре находится огромная Чайка, которая состоит из двух больших эмиссионных туманностей.

В маленьком северном созвездии Треугольника находится эта великолепная спиральная галактика, которую мы видим плашмя – M33. Ее называют также галактикой "Вертушка" или просто галактикой Треугольника. Диаметр M33 – более 50 тысяч световых лет, она является третьей по размерам в Местной группе галактик после галактики Андромеды (M31) и нашего Млечного Пути.